Vivez-vous dans un « marécage alimentaire » ? Voici pourquoi votre quartier pourrait avoir un impact sur votre santé

Lorsque vous avez envie de manger à l’extérieur, vers quelle option vous tournez-vous ? Primeur, supermarché, snack, fast-food… L’offre alimentaire varie d’un quartier à l’autre. Mais si vous avez surtout pensé aux snacks et aux fast-foods autour de chez vous, vous vivez peut-être, sans le savoir, dans ce qu’on appelle un « marécage alimentaire ».

Il s’agit « d’un quartier dans lequel une offre alimentaire saine existe mais apparaît noyée au milieu de l’offre d’aliments et de boissons à forte densité calorifique » , selon Simon Vonthron, chargé de recherche en géographie à l’Inrae (Institut de recherche public œuvrant pour un développement cohérent et durable de l’agriculture) . Alors, si dans votre quartier, il vous semble plus facile de trouver un burger, un kebab ou un produit ultratransformé plutôt qu’un fruit, un légume ou des produits frais, vous êtes peut-être concerné par ce phénomène.

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Si certains quartiers sont plus touchés que d’autres, ce n’est pas le fruit du hasard. « C’est un type de commerce très facile à mettre en place dans des zones urbaines denses, avec beaucoup de clients potentiels » , analyse Capucine Frouin, chargée de mission urbanisme et santé chez Ekopolis, citée par 20 Minutes .

Ces « marécages alimentaires » se sont développés rapidement, grâce à l’essor de l’industrie agroalimentaire, la multiplication des produits ultratransformés en magasins et la publicité. Dans les quartiers populaires, les loyers sont plus accessibles et la population, souvent plus jeune, est davantage susceptible de se tourner vers ce type de nourriture.

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Une offre alimentaire plus saine existe pourtant dans ces quartiers. Même les supermarchés sont considérés comme une source d’alimentation saine, lorsqu’ils proposent des fruits et légumes frais. Mais encore faut-il que ces produits soient plébiscités par les habitants.

Or, si l’offre saine existe, elle est invisibilisée : prix trop élevés, manque d’accessibilité, ou encore idées reçues… Par exemple, « il y a l’idée que les fruits non bio sont cancérigènes, donc qu’il faut les éviter… mais il est bien pire de ne pas manger de fruit du tout que du non-bio » , estime Simon Vonthron, géographe à l’Inrae. Même lorsque les habitants veulent manger sainement, l’environnement peut orienter leurs choix. Les produits ultratransformés deviennent parfois des habitudes presque automatiques.

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Alors oui, avoir plusieurs fast-foods à deux pas de chez soi ou des supermarchés à proximité semble pratique au quotidien. Mais cela peut avoir de réels impacts sur la santé. En France, la proportion de personnes obèses a presque doublé en vingt ans.