"Une agressivité stupéfiante" et "un coup bas": la passe d'armes entre le frère de Diana et Buckingham continue

Le frère de la princesse Diana, Charles Spencer, a accusé dimanche 20 septembre le roi Charles III d'avoir tenté de présenter le récit qu'il livre sur la mort de sa soeur comme le produit d'une mémoire altérée par le deuil.

Charles Spencer a utilisé le terme "gaslit", une expression en anglais désignant une forme de manipulation psychologique pour pousser quelqu'un à douter de ses perceptions, de ses souvenirs ou de son jugement.

Il a ainsi relancé une passe d'armes provoquée par un rare communiqué du palais de Buckingham alors que son livre consacré à sa soeur aînée, "Swan Song: Diana, My Sister" ("Diana, ma soeur: le chant du cygne"), paraît mardi.

Réagissant jeudi aux affirmations contenues dans l'ouvrage, un porte-parole du palais avait déclaré que le roi, âgé de 77 ans, "n'ignore pas que la douleur provoquée par la perte d'une soeur peut obscurcir la raison, altérer le jugement et teinter les souvenirs d'une manière que les autres ne perçoivent pas, même de nombreuses années après un tel deuil".

Cette réaction faisait suite à la publication par le Daily Mail d'une affirmation retentissante figurant dans des extraits des mémoires. Charles Spencer y raconte que Charles, alors prince de Galles, lui aurait déclaré au téléphone peu après la mort de Diana, en 1997: "rassurez-vous, nous l'aurons bientôt oubliée".

L'aristocrate de 62 ans a estimé auprès du Mail on Sunday que le communiqué royal était "d'une agressivité stupéfiante et constituait un coup bas, car il revenait essentiellement à laisser entendre que j'avais menti, sans que le roi soit en mesure de démentir mes propos".

Il l'a également qualifié de "médiocre imitation" de la réponse apportée par le palais aux accusations de racisme au sein de la famille royale formulées cinq ans plus tôt par le prince Harry et son épouse Meghan lors d'un entretien avec Oprah Winfrey. Le palais avait alors déclaré que "les souvenirs peuvent différer".

Charles Spencer a travaillé comme journaliste pour la télévision américaine et a écrit plusieurs ouvrages consacrés à l'histoire ainsi qu'à ses années d'internat. Il a hérité du domaine familial où Diana est inhumée.

Après la mort de sa soeur, il avait accusé les médias d'avoir "du sang sur les mains" et, dans l'éloge funèbre prononcé lors de ses obsèques, avait promis de toujours veiller sur ses deux fils, William et Harry.