VIDÉO. Championnats d’Europe de natation : Léon Marchand s’offre sa première médaille européenne sur le 200 m papillon

Il était attendu. Et il a répondu présent. Léon Marchand s’est offert son premier titre européen en carrière lors des championnats d’Europe de natation , ce samedi 15 août. Au centre aquatique olympique de Saint-Denis, poussé par un public tricolore au rendez-vous, il a remporté le 200 m papillon en 1’51’’72. Il a devancé le Hongrois Richard Marton (1’54’’06) et le Grec Apostolos Siskos (1’54’’13).

À la ligne d’eau numéro 4, le Français était deuxième à la mi-parcours, accroché par son ami Richard Marton. Mais il a accéléré sur la deuxième partie pour basculer en tête et s’envoler vers cette médaille d’or européenne. « Je veux juste dire merci au public, la piscine était en feu et ça m’a vraiment poussé du début à la fin. Je finis très fort le dernier 50 et je suis champion d’Europe, c’est trop bien ! » , se réjouissait Léon Marchand au micro de FranceTV.

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Derrière le titre, le record du monde, détenu par Kristof Milak (1’50’’34), était aussi envisagé. D’après son entraîneur Bob Bowman, le Français visait un incroyable chrono en dessous d’1’50’’. Du jamais vu en 200 m papillon. Il est finalement passé à côté de ce record.