Tunnel sous la Manche : 19 blessés dans la collision d’un minibus et d’un train de fret à l’arrêt

Un minibus a percuté jeudi 15 octobre un train de fret à l’arrêt sur un quai du tunnel sous la Manche côté français, un accident qui a fait 19 blessés mais n’a pas eu d’impact majeur sur le trafic transmanche.

Ce minibus transportait des conducteurs de poids lourds qui s’apprêtaient à embarquer à bord d’une navette ferroviaire LeShuttle, qui transporte des véhicules et leurs passagers à travers le tunnel, selon la préfecture du Pas-de-Calais. « Aucun pronostic vital n’est engagé » , a déclaré la sous-préfète de Calais, Agathe Cury, lors d’un point presse devant le siège d’Eurotunnel à Coquelles.

L’accident, survenu vers 19 h 30, n’a par ailleurs pas eu d’impact sur la circulation des trains passagers Eurostar ni sur celle des trains de fret qui utilisent également ce tunnel. Le trafic du Shuttle a lui été interrompu une heure et demie, a ajouté Agathe Cury.

« Deux navettes étaient de part et d’autre du quai : une navette était en train d’être chargée par des poids lourds en vue d’un passage transmanche, et une autre navette qui avait été précédemment chargée était au départ » , a-t-elle expliqué.

« Pour une raison qui est actuellement inconnue, le minibus a heurté la navette au départ » , mais le véhicule ne s’est pas renversé dans la collision avec la rame, a-t-elle précisé. Parmi les 19 blessés, de différentes nationalités, se trouve le conducteur du minibus, qui est un agent d’Eurotunnel, a-t-elle ajouté.

Deux d’entre eux ont nécessité un transport d’urgence vers l’hôpital de Lille, a-t-elle précisé. Les 17 autres ont été acheminés vers des centres hospitaliers plus proches. Les consulats des blessés étrangers « ont été informés » , a encore indiqué Agathe Cury.

Les secours, dont un hélicoptère de la structure mobile d’urgence et de réanimation (SMUR), des pompiers ainsi que la police aux frontières, sont rapidement intervenus sur place, ainsi qu’une centaine d’agents d’Eurotunnel. Le périmètre était bouclé jeudi soir.

D’après la sous-préfète de Calais, il s’agit de « la première fois qu’un accident sur un quai de chargement de ce type intervient » sur le site. Une enquête a été ouverte du chef de blessures involontaires, a indiqué la procureure de Boulogne-sur-Mer Cécile Gressier.

D’une longueur totale de 50,5 km, le tunnel sous la Manche , plus longue infrastructure au genre au monde, relie depuis 1994 Coquelles dans le Pas-de-Calais à Folkestone au Royaume-Uni. Exploité par la société Getlink, il est traversé chaque jour par plusieurs centaines de trains, et chaque année par des millions de passagers.