Le bilan de la crue dans l'Himalaya franchit la barre des 1.000 morts

Le bilan provisoire de la crue dévastatrice survenue la semaine dernière dans l'Himalaya a dépassé mardi la barre symbolique des 1.000 morts, alors que les secours continuent à fouiller la boue et les décombres à la recherche d'éventuels survivants.

Plus de 4.500 personnes sont également toujours portées disparues au Népal et dans le territoire chinois du Tibet, six jours après le passage de la gigantesque vague qui a déferlé sur la région après l'effondrement d'un glacier et tout emporté sur son passage.

Même si les espoirs de retrouver des rescapés s'amenuisent au fil des jours, les secours continuent à explorer côté népalais plusieurs tunnels, dans lesquels seraient prisonniers une centaine d'ouvriers employés sur des chantiers de barrages.

Malgré le recours aux explosifs et à des engins d'excavation lourds, les sauveteurs peinent à avancer dans ces tunnels, dont il n'ont jusque-là réussi qu'à extraire quelques corps, selon le dernier point de situation diffusé mardi par l'armée.

" Les miracles sont possibles ", a assuré mardi le ministre des Affaires étrangères Shisir Khanal lors d'un entretien accordé à l'AFP. " Je ne veux pas perdre espoir à ce stade, je pense que nous pouvons toujours sauver des centaines de personnes ".

Selon l'autorité népalaise en charge des situation d'urgence, les 20.000 sauveteurs mobilisés ont déjà évacué près de 12.000 sinistrés.

Dans le district de Nuwakot, tout au long de la vallée dévastée par la crue, les sauveteurs ont poursuivi toute la journée leur patient travail de déblaiement des ruines des villages ensevelis sous la boue.

Selon la police, ils ont extrait mardi dans ce secteur 24 corps d'une seule et même maison.

Sur le versant chinois, plus de 2.000 sauveteurs sont également mobilisés à la recherche de survivants ou pour rétablir les communications dans les zones sinistrées, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

Leurs efforts sont concentrés sur la réouverture de la route vers le poste-frontière sino-népalais de Gyirong.

Selon leur dernier bilan encore très provisoire, les autorités des deux pays ont recensé un total de 1.066 morts - 1.050 au Népal et 16 en Chine.

Les autorités des deux pays sont par ailleurs toujours sans nouvelles d'un total de 4.462 personnes, 3.916 au Népal et 546 au Tibet.

Parmi elles, des centaines de touristes, pèlerins ou ouvriers étrangers - 583 au Népal issus de plus de 30 pays et 261 en Chine en provenance de 23 pays.

Dans la capitale Katmandou, les familles qui recherchent désespérément leurs proches viennent accrocher leurs photos sur un mur de l'hôpital universitaire, dernier espoir d'obtenir une information sur leur sort.