Les Houthis du Yémen s’emparent du détroit de Bab el-Mandeb, passage stratégique entre l’Europe et l’Asie

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Les Houthis pro-iraniens ont pris le contrôle vendredi 11 septembre de la côte yéménite sur la mer Rouge et des îles du détroit de Bab el-Mandeb, au terme d’une offensive éclair qui consolide leur emprise sur ce passage stratégique reliant l’Europe à l’Asie.

Un sérieux revers pour l’Arabie saoudite, engagée dans une offensive contre les Houthis depuis 2015, sans parvenir depuis à y mettre un terme. Après des années d’accalmie, le Yémen a replongé dans la guerre en juillet, entraîné dans le conflit régional déclenché fin février par l’offensive américano-israélienne contre l’Iran.

Les combattants houthis, qui contrôlaient jusque-là une grande partie du nord du pays, dont la capitale Sanaa et Hodeida (ouest), ont avancé vers le sud en quelques jours à peine. « Tout ce qui était sous notre contrôle sur la côte occidentale est tombé » , a indiqué à l’AFP un responsable militaire du gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale et soutenu par Ryad.

Les Houthis, qui avaient entamé leur offensive la semaine dernière, se sont emparés jeudi du port de Mokha et de l’île de Zugar, avant la conquête décisive de celle de Mayyoun (connue aussi sous le nom de Périm), située au cœur du détroit, et enfin des deux dernières îles du couloir maritime, la Grande et la Petite Hanish, d’après des sources gouvernementales.

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