Washington et Pékin veulent instaurer un dialogue sur les risques liés à l’IA

Les États-Unis ont suggéré dimanche 20 septembre à la Chine la création d’un « mécanisme » de dialogue entre les deux puissances au sujet de l’intelligence artificielle (IA) , sur fond d’inquiétudes face au risque de voir cette technologie échapper à tout contrôle.

« Les États-Unis ont proposé la mise en place d’un mécanisme de notification entre nos deux pays » , a déclaré à la presse le ministre américain des Finances Scott Bessent à la fin d’une journée de discussions à New York avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng. Leur réunion était organisée à quelques jours d’un sommet entre les présidents Donald Trump et Xi Jinping à Washington, censé dissiper les tensions commerciales, technologiques et stratégiques.

Rivaux en matière d’IA, les deux pays sont de plus en plus interpellés sur la question des risques après plusieurs épisodes faisant craindre que la technologie n’échappe à ses créateurs. Le ministre américain a dit envisager des notifications « en cas d’incidents, si quelque chose est arrivé qui relève de la sécurité nationale » . « Nous pensons qu’il est très important de passer d’une situation d’opacité à davantage de transparence entre les première et deuxième puissances mondiales en matière d’IA » , a affirmé le secrétaire au Trésor.

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Washington et Pékin sont engagés dans une course à l’IA aux allures de duel. Côté américain, la concurrence chinoise sert d’épouvantail : elle justifie d’accélérer sans limite pour rester à la pointe et ne pas se pas se faire détrôner.

La Chine, elle, se présente comme une alternative à la mainmise des États-Unis sur cette technologie. « Nous souhaitons définir une vision commune de nos objectifs et des menaces auxquelles nous sommes confrontés » , a encore affirmé Scott Bessent.

La session de discussions avec He Lifeng s’est tenue au siège new-yorkais du géant bancaire américain JPMorgan, en présence du représentant au commerce de la Maison Blanche, Jamieson Greer. Le haut responsable chinois, négociateur en chef pour les questions économiques et commerciales avec Washington, n’a pas pris la parole à l’issue de la rencontre.

Scott Bessent a estimé que leur réunion avait été « très fructueuse » concernant l’IA, donc, mais aussi les relations commerciales. L’enjeu est notamment de prolonger la trêve que Washington et Pékin ont conclue l’an dernier - après s’être mutuellement assommés de droits de douane punitifs -, qui expire en novembre. Il est « impératif que nous soyons capables de travailler ensemble » , a déclaré M. Greer.

Les responsables américains veulent notamment s’assurer que la Chine n’imposera pas de nouvelles restrictions sur l’exportation de ses terres rares, utilisées pour produire des aimants incontournables dans l’automobile, la production de smartphones ou l’industrie de défense.

Le ministre Bessent est par ailleurs chargé de mener le volet économique de la guerre américaine contre l’Iran. Il multiplie les sanctions et mises en garde pour assécher les ressources financières de Téhéran.