Dans les coulisses du dernier entraînement des relais français du 4x400 m pour souder le collectif et prendre ses repères

Les collectifs féminin et masculin tricolores se sont entraînés une dernière fois, jeudi matin, avant leur entrée en séries vendredi midi aux championnats d'Europe à Birmingham.

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Article rédigé par Anaïs Brosseau - envoyée France Télévisions - Rédaction Sport Publié le 14/08/2026 08:00 Temps de lecture : 4min "Hop", "hop", "hop". Les cris rythmés, les accélérations brutales, le bruit du témoin qui tombe sur le tartan, tous les indices sont là. Ce jeudi matin, Suisses, Espagnols et Français sont venus sur la piste de l'Université de Birmingham répéter leurs gammes pour les relais à venir des championnats d'Europe . A la veille des séries du 4x400 m, programmées vendredi 14 août, les collectifs féminin et masculin tricolores ont rendez-vous pour une dernière séance sur ce lieu qui fait office de terrain d'entraînement pour toutes les délégations — un second se trouve plus loin de la ville pour les lanceurs.

Seuls Muhammad Abdallah Kounta, médaillé d'argent sur 400 m la veille au soir, Louise Maraval, également engagée en finale sur 400 m haies mercredi soir, et Isabelle Black, alignée jeudi midi en demi-finales du 400 m, manquent à l'appel. Amandine Brossier est là, malgré son mollet généreusement strappé à la suite d'une lésion contractée à l'échauffement du relais mixte lundi soir. "C'est important pour les filles que je sois là. Je crois que j'ai encore de l'expérience à leur transmettre, notamment aux nouvelles, mais aussi pour confirmer aux plus anciennes que ce qu'elles font, c'est bien", glisse l'Angevine, un œil toujours rivé sur la piste et le travail de ses coéquipières.

La séance du jour commence par un rappel à l'ordre d'Emmanuel Huruguen, responsable national des relais 4x400 m. "On avait dit départ de la navette à 10h30. Être à 10h32 dans le bus, ce n'est pas possible, cela tend tout le monde. Être à l'heure, c'est déjà être en retard", appuie le chef d'orchestre des groupes, tout en soulignant "l'ambiance positive dans l'équipe".

"Maintenant, il faut monter la concentration sur l'objectif. La bonne ambiance n'est pas suffisante, il faut être prêt pour se libérer demain sur la piste."

Pour certains des athlètes, il aura fallu attendre cinq jours avant d'entrer en compétition. Emmanuel Huruguen tient donc à mobiliser ses troupes devant l'échéance qui se rapproche. La mise au point faite, garçons et filles partent pour un footing sur l'herbe jaunie du stade.

Pour responsabiliser les plus expérimentés du groupe, le coach avait d'abord chargé Jimy Soudril d'expliquer les règles : courir tout en se passant, sans heurts, le témoin. Une façon aussi de s'assurer que la culture du relais français se transmet de génération en génération.

Au programme, vingt minutes d'échauffement collectif pour souder le groupe et réveiller le système nerveux. De petits exercices de lancers de témoin titillent l'esprit de compétition, tout en déclenchant une cascade de rires. "C'est bon enfant. L'idée, c'est de les faire entrer dans l'aventure relais.