« Les Trésors du Paris haussmannien » sur France.tv : la métamorphose de la capitale sous Napoléon III
Le promeneur parisien n’en a guère conscience, mais il déambule encore largement dans une ville façonnée par le Second Empire. Et pas seulement par le baron Haussmann. De l’Opéra Garnier au « Grand Louvre », qui relia l’ancien Palais des rois de France à celui des Tuileries, du faste des grands magasins à celui des sièges de banques, du Café de la paix à l’église Saint-Augustin, signée Victor Baltard, du parc Monceau à celui des Buttes-Chaumont, le « style Napoléon III » règne en maître.
Mêlant la modernité des verrières et des charpentes métalliques à une profusion d’ornements et de dorures accordée à la prospérité économique de l’époque, son éclectisme s’est répandu partout, comme le montre ce documentaire qui nous entraîne jusque dans l’hôtel particulier de la Païva, l’une des fameuses courtisanes de la « fête impériale ».
Opérée en moins de deux décennies, cette métamorphose spectaculaire du Paris médiéval, qui avait gardé ses rues coupe-gorge et ses égouts à ciel ouvert, est éclairée par le regard d’historiens. Xavier Mauduit rappelle combien Napoléon III était fasciné par l’urbanisme de Londres, remaniée après un gigantesque incendie. Les expositions universelles qu’il orchestra à Paris, en 1855 et 1867, seront d’ailleurs une réponse directe à celle de 1851 dans la capitale britannique, avec son spectaculaire Crystal Palace. L’enrichissement de toute une classe bourgeoise avec la révolution industrielle favorisera aussi de vastes programmes immobiliers, comme ceux portés par les frères Pereire dans la Plaine-Monceau.
La réalisatrice Florence Troquereau a exhumé des pépites dans les archives, comme ces photos anciennes des chantiers haussmanniens ou ces précieux relevés de l’ingénieur Adolphe Alphand qui a dessiné nombre de façades anciennes avant leur destruction. Dommage que ces « trésors du Paris haussmannien » privilégient avant tout le luxe, le spectaculaire. Pas un mot ici sur les visées politiques de ce grand remaniement urbain qui chassa le petit peuple vers les faubourgs tandis que les grandes artères devaient permettre à la police de réprimer plus facilement les émeutes révolutionnaires…
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