Au Royaume-Uni, un « défaut logiciel » à l’origine de plus de 2 000 vols annulés dans les aéroports britanniques

L’annulation de plus de 2 000 vols en deux jours et les nombreux retards de la semaine dernière dans les principaux aéroports britanniques ont été provoqués par un « défaut logiciel » , a révélé ce vendredi 18 septembre 2026 le service de contrôle du trafic aérien du Royaume-Uni (NATS), rapporte l’ Agence France-Presse ( AFP ). Plus de 330 000 passagers ont été affectés pendant ces deux jours de perturbations : 155 000 ont vu leurs vols annulés, tandis qu’environ 180 000 ont subi des retards, selon l’organisation professionnelle Airlines UK.

« Il s’agissait d’un problème logiciel dans une partie spécifique de notre système de données de vol, que nous avons retracé jusqu’à une petite sous-section du code », a indiqué Martin Rolfe, directeur général du NATS, dans un communiqué. « Le problème a été identifié et des mesures d’atténuation sont en place, le temps qu’une solution permanente sûre soit testée puis déployée », a-t-il ajouté. Dans le rapport publié par le NATS, Martin Rolfe confirme que le problème logiciel « n’a pas été causé par des actions incorrectes de la part d’opérateurs militaires ou civils » .

La majorité des vols annulés concernaient des liaisons au départ ou à destination de l’aéroport de Londres-Heathrow, l’un des plus fréquentés d’Europe, selon la société d’analyses aéronautiques Cirium. Les aéroports de Gatwick, Liverpool, Birmingham et Édimbourg ont également été touchés, et celui de Dublin a indiqué avoir annulé des dizaines de vols.

La ministre des Transports, Heidi Alexander, a ordonné la semaine dernière une enquête indépendante pour déterminer la cause de l’incident et s’assurer que les systèmes « permettent aux passagers d’arriver là où ils doivent aller » . Les conclusions de cette enquête devront être rendues dans un délai de six mois.