Halo, Warcraft, Elder Scrolls… Microsoft vend ses gros jeux pour les adapter au ciné

Après avoir multiplié les rachats pharaoniques, l’éditeur américain Microsoft se retrouve pris à son propre piège comptable. Plutôt que de construire patiemment des projets sur mesure, la direction cherche aujourd’hui à rentabiliser son portefeuille par tous les moyens possibles et notamment via des adaptations en films.

Ce virage hollywoodien en dit long sur la santé financière d’un géant du gaming prêt à monétiser ses plus beaux joyaux sur un coup de tête. C’est ce que l’on peut apprendre via Puck ce 28 août 2026.

Depuis l’absorption d’Activision-Blizzard pour la bagatelle de 69 milliards de dollars , Xbox trône théoriquement sur le plus grand trésor de guerre du jeu vidéo occidental. Le problème, c’est que la rentabilité se fait attendre et que la trésorerie fait grise mine. Plutôt que de négocier patiemment au cas par cas pour garantir un minimum de contrôle artistique, Microsoft préfère appliquer la logique du gros lot : un pack d’une douzaine de franchises majeures cédé d’un coup à celui qui alignera plus de 300 millions de dollars.

Pour l’instant, Netflix, Paramount et Universal tournent autour du gâteau et étudient le dossier. Mais l’addition fait tiquer. Exiger un tel billet d’entrée avant même d’avoir écrit la moindre ligne de scénario ou injecté le moindre dollar dans la production a refroidi au moins l’un des repreneurs potentiels. Hollywood veut du jeu vidéo, certes, mais pas à n’importe quel prix.

Cette braderie géante intervient dans un climat particulièrement toxique chez l’éditeur américain. Alors que la branche Xbox s’est vautrée dans une vague de licenciements historiques , renvoyant 3 200 employés, soit 20 % de ses effectifs, la direction cherche inévitablement des relais de croissance faciles pour rassurer ses actionnaires. Récupérer un chèque à neuf chiffres en déléguant l’intégralité du risque financier à des studios de cinéma a tout du braquage comptable parfait.

Il faut dire que l’univers Xbox squatte déjà nos écrans avec des fortunes diverses. Si Amazon a tiré le gros lot avec le succès de Fallout , l’expérience Halo chez Paramount s’est soldée par deux saisons tièdes avant que les droits ne reviennent dans le giron de Microsoft. En rajoutant les mastodontes d’Activision et de Bethesda dans la balance, Microsoft espère faire monter les enchères. Reste à savoir quel géant du divertissement prendra le risque de récupérer ce gigantesque chantier audiovisuel.

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