Équipe de France. Liste resserrée, priorité à la jeunesse et milieu fourni : les premiers signes de la patte Zidane

Alors que le soleil se couchait à Paris, le 87 boulevard de Grenelle était plus animé qu’à l’accoutumée, ce vendredi 18 septembre. Plusieurs dizaines de supporters faisaient le tour du siège de la FFF, dans l’espoir d’apercevoir Zinédine Zidane, qui y dévoilait sa première liste en tant que sélectionneur des Bleus. À l’intérieur, une centaine de journalistes, soit deux fois plus que d’habitude en pareil événement, peuplait l’auditorium, où ZZ s’est présenté à 18 h, comme prévu, tout vêtu de noir.

Par ses choix comme par leurs justifications, Zinédine Zidane a imposé sa patte, lui qui succède aux quatorze années de mandat de Didier Deschamps. Première différence, sur la forme : « Zizou » n’a pas énoncé le nom des joueurs sélectionnés, un à un. L’annonce de la liste a été effectuée par en vidéo, par une voix off.

C’est sur les deux écrans diffusant cette annonce, situés de part et d’autre du sélectionneur, qu’est apparue la première surprise sur le fond. Alors qu’une liste élargie étant pressentie, pour s’adapter au rythme de ce rassemblement (quatre matches en onze jours dans trois pays), Zidane a convoqué vingt-trois joueurs. Je n’avais pas envie de voir des joueurs en tribunes », a-t-il justifié, voulant probablement éviter tout état d’âme d’un groupe qu’il ne connaît pas encore de l’intérieur.

Si Zidane a convoqué trois joueurs de moins que Deschamps lors de la Coupe du monde , il a, en revanche, appelé un milieu de plus (6, dont Cherki, contre 5). L’illustration d’une volonté de troquer le 4-2-3-1 de son prédécesseur pour un système à trois dans l’entrejeu ? Zidane ne l’a pas affirmé comme tel, ce vendredi, mais il a quand même insisté sur l’importance de l’équilibre dans l’animation de son équipe, avant de lâcher cette phrase, plus directe : Quatre attaquants ? On ne va pas abuser quand même.

Enfin, « ZZ » a innové par ses choix. Cinq joueurs ont été convoqués pour la première fois de leur carrière : l’attaquant rennais Estéban Lepaul, un profil différent, intéressant dans les petits espaces ; le gardien Guillaume Restes, un choix réfléchi et assumé ; le défenseur de Liverpool Jérémy Jacquet, que je suis depuis longtemps, et qui évoluait avec mon fils (Elyaz) dans les équipes de France jeunes » ; le piston droit de l’Inter Andy Diouf, que Zidane veut tester en latéral gauche, poste en chantier, et le milieu et capitaine de Côme Lucas Da Cunha, un joueur avec beaucoup de personnalité . Les trois derniers cités ont fait leurs classes au Stade Rennais, comme Dembélé, Doué, Camavinga et Truffert, ce qui porte à sept le nombre de joueurs convoqués qui ont été formés au SRFC, contingent le plus important, et de loin.

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Pour cette première liste, dont il ne faut tirer aucun enseignement définitif connaissant le pragmatisme de Zidane, onze joueurs présents au Mondial, cet été, ne le sont pas à la rentrée.