Athlétisme. Pour fêter ses 40 ans, le perchiste Renaud Lavillenie veut battre un nouveau record du monde

Renaud Lavillenie va inviter du monde pour fêter ses 40 ans ! Ce vendredi 18 septembre, jour de son anniversaire, le perchiste organise un meeting au stade Philippe-Marcombes, chez lui, à Clermont-Ferrand. Et il veut marquer le coup pour ce grand jour, en battant une nouvelle fois un record du monde.

Cette fois, Renaud Lavillenie, champion olympique en 2012, s’attaque au record des 40-45 ans. La marque tient depuis 2008 : l’Américain Jeff Hartwig avait alors passé 5,71 m. Un beau challenge pour le passionné de saut à la perche, comme il le raconte au quotidien sportif L’Équipe : J’avais ça dans un coin de ma tête depuis cet hiver. C’est une date qui ne tombe pas si mal : j’avais à cœur de tenter ça le jour J, pour la symbolique, ça me permet de rassembler mes proches et ma famille […] Sauter le jour de mon anniversaire, quand on connaît le niveau de passion que j’ai… C’est une des activités que je préfère faire un jour comme ça.

Un défi pour le prestige , estime encore Renaud Lavillenie : Ça ne va pas me faire gagner plus d’argent ni plus de médailles mais c’est vraiment dans la lignée de ce que j’ai envie d’écrire […] J’ai toujours dit que je faisais du saut à la perche parce que j’aimais ça et que je n’avais à aucun moment l’intention de m’arrêter. Se retrouver à pouvoir être encore en activité à 40 ans, c’est vraiment une belle récompense que je me fais.

Cette saison, Renaud Lavillenie a signé sa meilleure performance de l’année grâce à une barre à 5,80 m , le 22 août lors du meeting d’Aoste (Italie).

Pour rappel, Renaud Lavillenie a été le détenteur pendant six ans du record du monde : en février 2014, il avait effacé des tablettes le vieux record de Sergueï Bubka (datant de 1994), portant la meilleure marque mondiale de 6,14 m à 6,16 m. Depuis, le Suédois Armand Duplantis, superstar de l’athlétisme mondial, a battu à seize reprises le record de Renaud Lavillenie, pour porter la meilleure marque de tous les temps à 6,31 m aujourd’hui.