Du RN à LFI, la rentrée politique avant 2027 se joue aussi à la foire de Châlons-en-Champagne

Avant de faire Salon (de l’Agriculture), il y a foire. Et plus précisément celle de Châlons-en-Champagne dans la Marne qui se tient du 28 août au 7 septembre. Créé il y a près de 80 ans, le rendez-vous s’est peu à peu intégré à l’agenda politique et attire chaque année son lot de personnalités. A fortiori en amont d’une élection présidentielle .

Bruno Retailleau, candidat LR pour 2027, a été le premier aspirant à l’Élysée à s’y rendre cette année dès l’ouverture. Il est suivi, ce samedi 29 août, par Jordan Bardella. Le président du RN a dû renoncer à ses ambitions élyséennes pour céder la place à Marine Le Pen. Mais sa venue permet au parti d’extrême droite d’être représenté et de ne pas laisser le champ libre à ses adversaires. Le candidat Renaissance Gabriel Attal est attendu dimanche, avant Edouard Philippe lundi. François Hollande, toujours en embuscade pour représenter le PS, devrait aussi faire une apparition, tout comme François Ruffin, Xavier Bertrand, Jérôme Guedj…

Pourquoi un tel engouement ? La légende fait de l’évènement un porte-bonheur en année électorale. Nicolas Sarkozy, François Hollande et Emmanuel Macron avaient tous fait le déplacement avant d’être élus à la tête du pays. Mais la foire de Châlons offre avant tout aux candidats l’occasion de faire leur rentrée lors d’un rendez-vous moins partisan que les universités d’été qui clôturent généralement la période estivale. « C’est principalement un intérêt d’image. Je ne pense pas que c’est là où ils vont gagner des voix, mais c’est là où ils peuvent faire une déclaration, balancer une petite phrase et surtout produire des images », analyse dans Le Nouvel Obs le politologue Bruno Cautrès, chercheur au Cevipof.

Par définition, la foire de Châlons fait la part belle au monde agricole et s’impose comme l’un des rendez-vous les plus importants pour le secteur après le Salon de l’Agriculture à Paris. Et il est de fait prisé par les représentants de la droite et de l’extrême droite, qui se savent en terrain ami. D’autant plus dans un contexte où la France est confrontée à une sécheresse record avec des risques importants pour l’agriculture, l’évènement offre une tribune aux aspirants à l’Élysée pour se faire bien voir du monde rural.

Venu avec l’eurodéputée LR Céline Imart, elle-même agricultrice, Bruno Retailleau a par exemple promis d’être « le porte-parole de la France des travailleurs » que les agriculteurs « représentent ». En 2023, Jordan Bardella avait profité de sa venue pour rappeler la proposition du RN d’abroger les droits de succession et de transmission des exploitations, un discours calibré pour parler à une profession vieillissante et confrontée à une perte d’attractivité. Cette fois-ci, au-delà du seul monde agricole, le président du RN pourrait développer une vision plus globale de l’économie, lui qui a promis de « poursuivre » pendant la campagne de Marine Le Pen « le travail de fond et d’influence (qu’il a) entrepris » sur cette thématique.

Prisée de la droite et de l’extrême droite, la foire de Châlons-en-Champagne fait moins le plein à gauche. Mais cette année, tous les partis enverront leurs lieutenants.