J'ai transformé Babybel en produit tech : Cécile Béliot, anatomie d’une décision

Il n'y a pas beaucoup d'entreprises dont les produits sont aussi ancrés dans l'histoire et l'imaginaire des Français.

La Vache qui rit , Apéricube, le Boursin, les Pom'Potes ou encore l'iconique Babybel et sa coque de cire rouge.

Le groupe Bel, qui a vu le jour en 1897 dans un petit village du Jura, est aujourd'hui un mastodonte, présent dans 126 pays, qui pèse 3,8 milliards d'euros de chiffre d'affaires et touche un peu plus de 400 millions de consommateurs.

Quand Cécile Béliot accède au poste de directrice générale en 2022, c'est la première fois que l'entreprise n'est pas pilotée par un membre de la famille.

Elle va lui faire prendre un virage inattendu et osé pour une entreprise de l'agroalimentaire, celui de la tech.

Comment parler intelligence artificielle et robotique dans un groupe familial et centenaire ? A quoi ressemble une usine de fromage passée à la moulinette de l'IA ? Un épisode du podcast Anatomie d'une décision à écouter sur Apple Podcasts , Spotify , Deezer , Castbox , Podcast Addict ou en cliquant le player en tête de cet article.

L'Express : A l'origine de la transformation du groupe, il y a d'abord un voyage.

En mars 2023, vous partez en Californie, à Anaheim dans le comté d'Orange, pas très loin de Los Angeles, pour assister à un grand salon dédié aux innovations dans l'alimentaire.

Qu'y découvrez-vous ? Cécile Béliot : Une start-up chilienne créée par des scientifiques et qui a développé des outils d'intelligence artificielle.

Ces chercheurs me disent une chose en apparence très simple : tout est dans la nature.

Constat trivial mais en réalité très instructif.

L'industrie agroalimentaire a, au fil des décennies, réduit considérablement le nombre des espèces végétales que nous consommons.

On se nourrit de moins de tomates, pommes de terre ou céréales différentes qu'avant.

Il y a des millions de protéines végétales disponibles dans la nature que nous n'utilisons plus et qui seraient bien utiles pour remplacer les protéines animales, végétaliser l'alimentation et décarboner notre alimentation.