Léon Marchand qualifié pour la finale du 400 m nage libre des championnats d'Europe de natation

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Article rédigé par franceinfo: sport France Télévisions - Rédaction Sport Quelques heures après son titre sur le 200 m papillon, le quadruple champion olympique ne s'est pas loupé, dimanche, lors des séries du 400 m nage libre.

C'était un plongeon dans l'inconnu, ce vendredi 16 août au matin, pour Léon Marchand lors des championnats d'Europe de natation. La superstar de la natation tricolore et mondiale, qui a ajouté un titre européen sur le 200 m papillon à son palmarès samedi soir, se confrontait pour la première fois sur un grand championnat au 400 m nage libre.

Parti en tête dans sa série, le champion de 24 ans a parfaitement géré sa course, terminant à la deuxième place en 3'45''85 derrière le Belge Lucas Henveaux. Un chrono suffisant pour faire partie des huit finalistes (quatrième temps), qui se retrouveront ce soir à 19h21 dans le bassin de Saint-Denis.

"J'ai de la chance, je suis à cinq dixièmes de ne pas passer en finale. Mais je fais une belle course, je voulais gagner ma série mais c'est allé plus vite de l'autre côté du bassin" , analysait-il au micro de France Télévisions après sa course. "3'45'' le matin, c'est du jamais vu pour moi donc c'est bien. Je vais essayer de m'amuser ce soir, il y aura des gros clients, je vais essayer de partir un peu plus vite et de jouer ma chance."

Deuxième de sa série en 3'46''98, Sauveur Cristofini, l'autre nageur français engagé sur la distance, ne verra pas la finale pour six dixièmes seulement. Le nageur de 16 ans a tout de même pulvérisé son record personnel de plus d'une seconde.

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