Le nouveau patron de la Fed tient tête à Trump en relevant les taux directeurs

En décidant de relever les taux d’intérêt de la banque centrale, le nouveau patron de la Fed Kevin Warsh a envoyé mercredi 16 septembre un “message sans ambiguïté” à Donald Trump : “ne touchez pas à la Réserve fédérale” américaine, résume CNBC .

Pour la première fois en trois ans, la Fed a voté à l’unanimité en faveur d’une hausse de ses taux directeurs d’un quart de point, pour atteindre une fourchette comprise entre 3,75 % et 4 %. La mesure est destinée à lutter contre l’inflation “trop élevée, depuis trop longtemps” aux États-Unis, a justifié mercredi Kevin Warsh en conférence de presse. La Fed vise une inflation limitée à 2 %, un objectif manqué depuis plus de cinq ans. Les prix ont encore progressé de 3,7 % sur un an en juillet tandis que l’essence s’est fortement renchérie.

La décision de la Fed “met Donald Trump et Kevin Warsh” - le nouveau patron de la banque centrale nommé par le républicain en janvier – “en porte-à-faux, le président ayant insisté auprès de la Fed pour qu’elle baisse ses taux d’intérêt avant les élections de mi-mandat de novembre” , note The Hill .

Mercredi, la réaction de Donald Trump ne s’est pas fait attendre. Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, le républicain a réclamé que les taux d’intérêt baissent “RAPIDEMENT” , à “1 %, ou moins” . Il a aussi accusé le conseil de la Fed, qu’il juge “hostile” , d’avoir relevé les taux pour des “raisons politiques” et pour lui “nuire autant que possible” .

Donald Trump n’a toutefois “pas critiqué publiquement M. Warsh, un changement notable par rapport à son attitude envers le précédent président de la Fed, Jerome Powell, qu’il avait attaqué à plusieurs reprises pour ne pas avoir accédé à ses demandes” , observe The New York Times .

Le président américain a même semblé faire volte-face mercredi soir, en affirmant avoir lui-même conseillé au nouveau patron de la banque centrale de voter pour une hausse des taux directeurs, les autres responsables de la Fed ayant décidé de toute façon de voter dans ce sens. “J’ai dit à Kevin : ’Tu ferais mieux de voter avec le conseil, ça ne changera rien… Le conseil est très hostile” . Ces propos n’ont toutefois pas été confirmés par Warsh, souligne The Washington Post .

Le quotidien américain rappelle que la “Réserve fédérale est conçue pour fonctionner indépendamment de la Maison-Blanche, en fixant ses taux directeurs en fonction de sa propre évaluation de la situation économique du pays plutôt que sous l’influence de pressions politiques à court terme” .