Top 14. 45 secondes pour taper : est-ce la fin des traditionnelles routines pour les buteurs au rugby ?

La Ligue nationale de rugby et la Fédération française de rugby ont obtenu de World Rugby l’expérimentation de nouvelles règles pour le Top 14 et la Pro D2.

Depuis cette saison, les buteurs de Top 14 n’ont plus 60 mais 45 secondes pour transformer un essai ou réussir une pénalité. Et un nouveau ballon peut-être apporté lors des transformations après essai.

Les routines courtes ne seront pas impactées tandis que les joueurs aux routines longues devront s’adapter pour rentrer dans le timing selon Pierre Popelin ouvreur du RC Vannes. Une analyse partagée par Rémi Tales entraîneur des trois-quarts du Stade Rochelais.

La fameuse position squat de Wilkinson, les yeux rivés vers les poteaux, les mains qui s’agitent ou encore le regard qui se perd quelques secondes dans le vide. Avant de frapper, chaque buteur a sa petite musique. Un petit geste qu’il répète inlassablement de coup de pied en coup de pied. Alors Tic ? Rituel de réussite ? Peu importe.

De Jonny Wilkinson à Dan Carter, d’Owen Farrell à Dan Biggar, ces routines sont devenues une véritable signature dans le rugby. Elles font partie du décor, presque autant que le tee posé au sol. Mais depuis cette saison, le chronomètre est venu jouer les trouble-fêtes.

90 secondes jadis, 60 hier, 45 aujourd’hui. La Ligue nationale de rugby et la Fédération française de rugby ont obtenu de World Rugby l’expérimentation de cette nouvelle règle en Top 14 et en Pro D2.

L’objectif est d’augmenter le temps de jeu effectif des rencontres. Le compteur démarre au moment où l’arbitre valide l’essai pour une transformation, et lorsque le capitaine indique qu’il choisit les poteaux pour une pénalité. Douze secondes de moins. Sur une montre, cela paraît dérisoire. Pour un buteur qui doit récupérer, rejoindre les poteaux, poser son ballon, respirer, se concentrer et déclencher sa frappe, c’est une autre histoire.

Pierre Popelin, l’ouvreur du RC Vannes revenu cet été, fait partie de ceux qui n’ont pas eu besoin de révolutionner leur geste. Sa routine dure environ vingt secondes. Suffisamment court pour ne pas être directement menacé par le nouveau règlement. Je ne vais pas forcément modifier ma routine , explique-t-il. Le... on... ...