Comment un drone russe entièrement piloté par l'IA a tué trois Ukrainiens

C'est une première sur le front de la guerre entre la Russie et l'Ukraine et elle est particulièrement inquiétante.

En Ukraine, un drone russe entièrement piloté par l'intelligence artificielle (IA) aurait frappé de manière autonome une station-service à Zaporijia, le 6 juillet, tuant trois Ukrainiens.

Ce dramatique évènement, raconté en détails par le New York Times (NYT) , pourrait constituer le premier cas documenté de civils tués par un drone russe équipé d'un système de ciblage automatique, selon Kateryna Bondar, chercheuse principale au Centre Wadhwani d'IA du Centre d'études stratégiques et internationales de Washington, interrogée par le quotidien américain.

Pour en arriver à cette conclusion, des responsables ukrainiens ont montré des débris de deux de ces drones russes Molniya à des journalistes du New York Times .

Le média a photographié le module informatique Nvidia embarqué et a transmis les images à l'entreprise.

La puce Nvidia utilisée lors de l'attaque de Zaporijia n'était pas cryptée.

Nvidia, qui produit la majorité des puces équipant les systèmes d'IA les plus avancés au monde, a confirmé que les photos montraient un mini-ordinateur embarqué produit par la société, un Jetson Orin.

De tels modules, qui ne coûtent que quelques centaines de dollars, ont été retrouvés sur plusieurs types d'armes russes.

Dans un communiqué, l'entreprise a indiqué que le mini-ordinateur était un produit grand public "destiné aux étudiants, aux développeurs et aux start-up pour une large gamme d'applications utiles".

Nvidia commercialise cet ordinateur dans de nombreux pays, mais pas en Russie.

Il est cependant largement disponible auprès de revendeurs.

Un système d'IA entraîné sur des milliers d'images La Russie a ciblé des infrastructures civiles, comme des pompes à essence ou des réservoirs de propane dans des stations-service, lors d'essais de ces drones autonomes à Zaporijia, ainsi que des centres de recrutement militaires.

Les raisons du choix de ces cibles pour ces tests restent floues.

Interrogé par le quotidien américain, Vadym Kushnikov, expert en drones à l'Institut d'aviation de Kharkiv en Ukraine, indique que le drone qui a tué les trois civils à Zaporijia était "un outil préprogrammé entraîné en réalité virtuelle pour suivre des objets spécifiques".