VIDÉO. Épatant de facilité sur 400 m, Léon Marchand s’offre un deuxième titre continental et le record de France

Pour sa première sur la distance du 400 m, Léon Marchand a été époustouflant, ce dimanche au centre aquatique de Saint-Denis. Déjà titré sur 200 m papillon samedi , le quadruple champion olympique s’est adjugé un deuxième titre continental, apportant une 14 e médaille au camp tricolore.

Positionné dans la ligne d’eau n°6, le prodige de la natation tricolore s’est imposé en 3’43’’14, ‌record de France en prime, devançant très nettement le Hongrois Oliver Papai (3’44’’46) et Lukas Martens (3’44’’57).

Léon Marchand a abordé ces championnats d’Europe entouré de doutes, après avoir contracté en juin, lors des championnats ‌de France, une blessure à l’adducteur qui l’empêche ‌de dérouler sa brasse et l’a forcé à alléger son programme cette semaine.

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Il ‌a renoncé au 400 m quatre nages, au 200 m ⁠quatre ⁠nages et au 200 m ‌brasse : trois des quatre épreuves lors desquelles il avait glané l’or aux Jeux olympiques de Paris en 2024, à une grosse dizaine de kilomètres de Saint-Denis.

Le Toulousain de 24 ans n’avait nagé qu’une seule course avant ce week-end, en lançant idéalement ‌lundi le relais 4x200 m nage libre, qui a obtenu la médaille d’argent. Léon Marchand avait impressionné en ‌réalisant la meilleure performance mondiale de l’année sur la distance (1’43’’76).