Coupe Davis. Pas de phase finale pour la France, éliminée par le Canada de Félix Auger-Aliassime

Le Canada a sorti samedi la France de la Coupe Davis grâce à la victoire du 5e mondial Felix Auger-Aliassime contre Arthur Rinderknech (32e), 4-6, 7-6 [5], 6-4, se qualifiant ainsi pour la phase finale. Le pays à la feuille d’érable avait pris vendredi un bel avantage dans ce face-à-face à Québec, en remportant les deux simples de la journée. Et malgré un répit samedi avec la victoire tricolore en double, Auger-Aliassime a offert le troisième succès de son pays, synonyme de qualification, au bout d’un match tendu contre Rinderknech.

Menés 0-2, les tricolores étaient condamnés à remporter les trois matches de la journée de samedi pour se hisser plus loin. Auger-Aliassime, qui devait revenir sur le court une demi-heure seulement après sa défaite en double avec le jeune Duncan Chan (254e de la discipline) contre la paire française emmenée par Benjamin Bonzi (97e) et le spécialiste Pierre-Hugues Herbert (29e mondial du double), a pris le dessus sur Rinderknech lors d’un match serré jusqu’au bout.

Le Français a pris le service de « FAA » pour mener 5-4 sur une vilaine faute directe de coup droit du Québécois. Il concluait le premier set sur son service, avec une bonne montée au filet et un lob trop long de Felix Auger-Aliassime.

Rinderknech a su ensuite tenir son service, bien aidé par sa première balle. À 2-1 pour le Canadien dans le deuxième set, il a sauvé deux balles de break : la première sur un ace, la deuxième d’une montée courageuse au filet. Solide, le Français de 31 ans allait chercher le tie-break, mais alors qu’il menait 4-2, le Québécois a retrouvé son meilleur tennis pour s’adjuger la manche.

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La fin de match a été électrique. Porté par son public, le Québécois Auger-Aliassime se débarrassait de ses déchets du début de rencontre pour faire le break et servir pour le match (5-4). Le Canada, vainqueur de la Coupe Davis en 2022, valide son billet pour la phase finale fin novembre, à Bologne, en Italie.