La Peste : l’Europe face à la mort 8/12 : La Grande peste de Marseille

Découvrez le programme des Nuits de France Culture pour un voyage sonore à travers la connaissance et les savoirs. Histoire, littérature, philosophie, cinéma, théâtre, musique, chanson, peinture, photo, grands récits : bienvenue dans un trésor d'archives sélectionnées et éditées avec soin.

Ce numéro de "Mémoire d’homme" de Vincent Charpentier revient sur la Grande peste de Marseille avec le paléopathologiste Olivier Dutour et l'archéologue Michel Signoli qui reconstituent le tableau chaotique de ces deux années dramatiques.

Archéo-anthropologue (Université Aix-Marseille), directeur de recherche au CNRS

Directeur d’Etudes à l’Ecole Pratique des Hautes Etudes de l’université Paris Sciences Lettres, titulaire de la Chaire d’anthropologie biologique Paul Broca,

Arrivée en provenance de Syrie dans le navire Grand-Saint-Antoine en juin 1720, la peste ravage en quelques mois Marseille. Vincent Charpentier nous raconte, avec l'aide du paléopathologiste et bioanthropologue Olivier Dutour et de l'archéologue Michel Signoli, comment la cité phocéenne est totalement débordée par l'épidémie.

La navire a échappé à la quarantaine imposée à cause des marchands avides de vendre le plus vite possible les tapis et marchandises se trouvant à bord.À la suite de graves négligences, et malgré un dispositif de protection très strict comportant notamment la mise en quarantaine des passagers et des marchandises, la peste se propage dans la ville. Les quartiers déshérités et les plus anciens sont les plus touchés

En septembre, l’épidémie est visible, tangible, et les autorités sont complètement débordées par les ravages de cette maladie qui fera en deux ans 40000 morts à Marseille et plus de 100000 morts en Provence. De nouveaux charniers sont creusés quotidiennement, les morts s’empilent et empestent les rues, et des hôpitaux émergent partout pour tenter d’endiguer le terrassement de la population. Cet épisode tragique marquera profondément Marseille et ses habitants, tant et si bien que ce traumatisme se transmettra de génération en génération.