Deux pilotes ont perdu la vie dans l'accident: avant la collision entre un avion et un camion de pompiers à New York, des contrôleurs aériens avaient quitté leur poste plus tôt que prévu

Le Wall Street Journal révèle que deux contrôleurs aériens avaient débauché plus tôt que prévu avant la collision entre un avion et un camion de pompiers survenue en mars derniers à l'aéroport de New York LaGuardia. Le régulateur américain s'apprête à les licencier. Deux contrôleurs aériens ont quitté leur poste avant la fin prévue de leur service, avant la collision entre un avion et un camion de pompiers en mars à l'aéroport de New York-LaGuardia, a rapporté le Wall Street Journal . Ils ont débauché environ une heure avant la fin prévue de leur service, affirme le quotidien citant plusieurs sources, laissant la tour de contrôle en sous-effectif avant l'accident ayant tué deux pilotes.

Le régulateur américain de l'aviation (FAA) s'apprête à licencier ces deux contrôleurs, selon le Wall Street Journal, ajoutant que l'aéroport LaGuardia gérait plus de deux fois son trafic habituel lorsque la collision s'est produite. Une porte-parole de l'agence a déclaré que la FAA "s'engageait à tenir ses employés responsables de leurs actes et qu'elle ne compromettrait ni la sécurité ni l'efficacité du système national de l'espace aérien".

En avril, un rapport préliminaire du Bureau américain de la sécurité des transports (NTSB) pointait plusieurs défaillances humaines et un défaut d'équipement. Une première erreur a été l'autorisation donnée par le contrôleur aérien aux opérateurs du camion de traverser la piste alors que l'avion était en approche. Se rendant compte de sa méprise quelques secondes après, le contrôleur a ordonné aux secouristes de s'arrêter en lançant "stop stop stop". Mais l'un des deux membres de l'équipage du camion a rapporté dans un premier temps n'avoir "pas su à qui ce message s'adressait", écrit le NTSB.

Le rapport met aussi l'accent sur l'absence de transpondeur à bord du véhicule de secours. Les enquêteurs affirment que cela aurait permis de signaler automatiquement au contrôle aérien que l'avion et le camion étaient sur une trajectoire de collision potentielle. L'accident s'est produit en pleine nuit dans un contexte opérationnel chargé, alors que plusieurs équipes intervenaient simultanément sur une autre urgence dans l'aéroport, avec des communications radio partiellement brouillées.

LaGuardia est le troisième aéroport desservant New York, avec 32,8 millions de passagers en 2025, selon les chiffres de l'autorité portuaire.