Etats-Unis. L’impression « d’être en train de mourir » : son collègue l'empoisonnait à son insu au cadmium

Des échantillons prélevés dans sa bouteille d'eau ont révélé la présence de ce métal lourd et toxique à des taux atteignant jusqu’à 3,5 millions de fois la limite fédérale autorisée dans l’eau potable.

Cette ingénieure américaine a failli mourir empoisonnée par son propre collègue de bureau... Pendant près de deux ans, Rong Yuan, 50 ans, basée à l'université de Berkeley (Californie), a vu son état de santé se dégrader progressivement. Les nausées et la perte de cheveux, apparus en 2017, ont laissé la place à des vomissements fréquents et à un goût acide persistant dans la bouche, a-t-elle raconté auprès du San Francisco Standard.

Elle a multiplié les passages aux urgences, consulté des spécialistes, subi des examens et s’est même rendue en Chine pour y suivre un traitement spécifique. Elle craignait être atteinte d'un cancer de l’estomac, mais l'examen clinique n’a pas révélé de tumeur. Pourtant, elle avait l’impression « d’être en train de mourir ».

Suivant son intuition, elle a fini par acheter une caméra espion sur Amazon et l’a dissimulée près de son bureau. Les images ont conduit à l'interpellation, en mars 2019, de son collègue David Xu, 41 ans aujourd'hui, pour tentative de meurtre et d’empoisonnement au cadmium, dissimulé dans la nourriture et l'eau de la victime.

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Des échantillons prélevés dans sa bouteille ont révélé la présence de ce métal lourd et toxique à des taux atteignant jusqu’à 3,5 millions de fois la limite fédérale autorisée dans l’eau potable, selon un rapport de laboratoire consulté par le journal.

David Xu encourait la réclusion à perpétuité pour ces faits, mais il a finalement écopé d’une peine assortie d’un sursis. Outrée par cette décision, Rong Yuan a décidé de sortir du silence. Elle a notamment déclaré qu’elle souffrait toujours de séquelles durables sur sa santé à la suite de cet empoisonnement et qu’elle était désormais dans l’incapacité de travailler à plein temps.