Éditorial. La France n’est pas une île

La politique ou l’art de faire rêver. Et de plus en plus, à l’heure des réseaux sociaux, l’art de cliver quand il faudrait dialoguer. Les petites phrases et les polémiques ne construisent pas. Elles minent la démocratie, distillent du doute.

Le Medef a eu le mérite d’inscrire l’économie au cœur de la campagne présidentielle. Avec une démarche originale, celle de confier à des chefs d’entreprise le soin de poser leurs questions aux candidats. Logique après tout : les entreprises sont le garant de la préservation de notre modèle social. Or, elles sont à la peine. Nous n’avons jamais produit autant de textes de loi et de règlements. Kafka au pays de Descartes. « Nous en sommes à la trente et unième loi de simplification », a dénoncé Patrick Martin dans son discours inaugural mercredi. Le président du Medef en appelle au « courage ». Il en faudra pour démêler un écheveau administratif et normatif d’une rare complexité.

Le poids des normes et des prélèvements obligatoires pèsent lourd dans le décrochage de l’économie française et l’appauvrissement des salariés. En 2024, selon l’Insee, le PIB par habitant, soit la richesse produite, a été inférieur à la moyenne des pays de l’Union européenne. Le salaire médian en France est aujourd’hui de 2 200 €.

Comment redonner à la fois du pouvoir d’achat et de l’oxygène aux entreprises ? L’une des réponses pourrait passer par un rapprochement du salaire brut du salaire net. Mais cela implique une remise à plat du financement de notre protection sociale. Ce sera l’un des sujets au cœur de cette campagne présidentielle. Tout sauf simple.

Dans le même temps, il faut continuer à regarder ce qui se joue au-delà de nos frontières. La Chine accélère. Son prochain plan quinquennal prévoit de consacrer 7 % de son PIB à la recherche et au développement quand la France plafonne à 2,1 %. Paris a besoin d’agir à deux niveaux : investir dans l’école, muscler l’industrie française, former plus de chercheurs et s’appuyer sur Bruxelles pour mieux se défendre. Sur toutes les technologies d’avenir ou presque, Pékin a pris une longueur d’avance. Quitte à tricher en subventionnant jusqu’à huit fois plus ses champions que les entreprises comparables au sein de l’OCDE, a rappelé jeudi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, devant les adhérents du Medef.

L’erreur serait de fermer les yeux face à la montée des périls. Et ils sont nombreux. La chute de la démographie rend plus urgente que jamais la réforme de nos régimes de retraite. La prise en compte du climat dans l’ensemble de nos politiques publiques n’est plus une option mais une nécessité absolue. En se gardant des illusions lyriques. Notre surendettement expose la France à une réaction violente des marchés financiers en cas de dérapage. Et le premier défi dans les semaines qui viennent sera de doter notre pays d’un budget. C’est là que se jouera la capacité du Parlement à se hisser à la hauteur de ces enjeux. Une condition indispensable pour apporter un peu de sérénité à cette campagne présidentielle.