Oubliez janvier ! Et si le moment idéal pour prendre de nouvelles habitudes, c’était maintenant ?

Les bonnes résolutions. L’injonction revient chaque année, dans la fatigue et le froid de l’hiver, après des fêtes souvent éprouvantes. Quand elles ne sont pas tenues, l’effet est terrible pour le moral comme pour l’estime de soi. Et si c’était une question de timing ? C’est l’idée que développe Minda Zetlin, contributrice pour le magazine américain Inc . L’autrice défend l’idée que le mois de septembre est, au contraire, le moment idoine pour corriger de mauvaises habitudes et en prendre de meilleures.

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Pour l’affirmer, la spécialiste du bien-être au travail s’appuie sur les sciences comportementales. Elle mentionne notamment les travaux d’Hengchen Dai, Katy Milkman et Jason Riis. Dans une publication de 2014 , les chercheurs ont mis en lumière l’importance des « repères temporels » pour déclencher l’effet « nouveau départ » . Schématiquement, il s’agit de dates symboliques, qui permettent de fixer un avant et un après : « Cette rupture pousse les individus à percevoir un contraste entre leurs différentes versions d’eux-mêmes dans le temps : le moi passé est jugé plus imparfait, ce qui, par contraste, valorise le moi présent. Comme les gens cherchent à maintenir une image de soi cohérente, ce sentiment de supériorité vis-à-vis de leur ancien moi les pousse ensuite à agir en accord avec cette image plus positive — c’est-à-dire à se comporter de façon plus conforme à leurs aspirations » , posent les scientifiques.

Ces moments - un début de mois, de semaine, un anniversaire ou une rentrée - ont souvent l’avantage de casser les routines de la vie quotidienne. Cela vaut aussi pour le 1 er janvier, mais, selon Minda Zetlin, le premier mois de l’année civile ne tient pas la comparaison avec celui de l’année scolaire.

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Car côté ruptures, difficile de rivaliser avec septembre. On passe généralement des vacances aux semaines de travail, on abandonne les tenues estivales pour celles de mi-saison, la vie associative reprend, le rythme familial change aussi soudainement, notamment lorsqu’il y a des enfants qui entrent dans une nouvelle classe. Évoquons aussi la météo. Cette rentrée l’illustre, les températures sont plus raisonnables qu’en plein été, mais suffisantes pour profiter du plein air et il ne fait pas encore nuit à 18 h.

Pour aller plus loin, Minda Zetlin a publié un second article , livrant cette fois quelques conseils pour tenir ses résolutions de rentrée. D’après elle, il ne faut pas miser tout sur la discipline. Elle suggère notamment de lier la résolution à quelque chose d’incontournable. Exemple : si le vœu est d’être plus efficace au travail et de finir plus tôt, il sera plus facile de s’y tenir s’il est lié à la nécessité d’aller chercher son enfant à l’école, ou à un autre rendez-vous fixe.

Reste à trouver la bonne habitude à prendre. En voici déjà trois testées et approuvées par l’édition du soir : - Opter pour une alimentation peu sucrée