Top 14: Toulon, une troisième défaite entre colère et espoirs

Le RC Toulon a aligné une troisième défaite de rang à Castres (29-27), avec un troisième bonus défensif, mais en loupant tout de même le gain du match sur un drop raté lors de la dernière action. Mécontents de l’arbitrage, les Varois veulent trouver des motifs d’espoirs dans leur prestation. Ils sont arrivés en conférence de presse la tête encore dans cette incroyable dernière action, voire ces dernières minutes même. Un mauvais dégagement du demi de mêlée castrais Jérémy Fernandez, des temps de jeu des avants, puis ce ballon donné par Baptiste Serin à son ouvreur Tomas Albornoz, qui voit son drop fuir les perches et passer à droite. Le tableau d’affichage reste bloqué sur un 29-27 en faveur des locaux. Serin est déjà en train d’entourer et de réconforter son coéquipier.

"Je lui dis qu'il a pris ses responsabilités et que s'il la met, c'est le 'king' du match", explique Serin devant les micros. "Il fait un match incroyable, franchement personne ne lui en veut. C'était la chose à faire, le moment de le faire et s'il le met… ça passe d’un rien à côté. Il faut juste le réconforter, lui dire qu'on est avec lui et que c'est comme ça, c'est le sport. Des fois, on le met au fond, des fois on ne le met pas. Et la vérité c'est qu'il faut être solidaire les uns envers les autres dans ces moments-là, c'est tout."

La frustration est palpable. Mais son manager confirme cette impression du money-time. Pierre Mignoni n’a pas de regret sur cet instant-là. "C'est très bien joué de la part du 9 et du 10, des avants qui doivent travailler au milieu du terrain et à un moment donné, de mettre confortablement ‘Tommy’. Mais félicitations de l'avoir construit et tenté, il n'y a que ceux qui ne font rien qui ne réussissent rien. Lui, il a tenté, ça n'est pas passé aujourd'hui. Il a fait un match extraordinaire pour une reprise, donc c'est la vie, c'est comme ça. Il faut qu'il se relève de ça, ce n'est pas la fin du monde. Mais ce match, on aurait pu aussi le gagner avant."

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C’est le problème des Toulonnais, parfois réalistes, bien plus efficaces dans les rucks que lors des deux premiers matchs, mais qui n’ont pas su faire preuve d’assez de constance dans un match où leurs adversaires n’ont pris l’avantage qu’à la… 72e minute. "C'est rageant parce que sur des petits détails, notamment un peu de discipline quand on n'a pas le ballon, on a pris des points. C'est rageant parce qu'aujourd'hui il y avait, encore une fois, sur les trois matchs, c'est la même finalité, les occasions pour gagner les matchs tout simplement. Pendant 80% du temps on est devant."

Emmené par une grande troisième ligne, où Ludlam et Abadie ont beaucoup donné, Toulon a aussi payé ses erreurs cash. Une relance inutile dans les 22 mètres à 12-0, qui entraîne une perte de balle et le premier essai du Castrais Tukino, une faute en touche qui rend le ballon avant un autre essai de Vanverberghe ramenant le score à 22 partout.