Châteaux, cathédrale : ce nouvel itinéraire touristique vous embarque sur les traces d’Henri IV

Henri IV est un personnage indissociable de l’histoire de l’Eure-et-Loir. Une nouvelle route touristique dédiée au roi de France vient ainsi d’être créée dans le département, rapporte Le Parisien . Cet itinéraire traverse le territoire en dix étapes, de Chartres à Nogent-le-Rotrou, en passant par Dreux et Châteaudun. L’initiative, baptisée « Route Henri IV : Chemins d’Histoire en Eure-et-Loir » est soutenue par la préfecture, le Conseil départemental et Stéphane Bern.

Le parcours doit « devenir un marqueur fort de l’attractivité du territoire en valorisant des sites patrimoniaux emblématiques autour de la figure d’Henri IV », a déclaré Jean de La Raudière, propriétaire du château de Villebon. L’Eure-et-Loir rassemble plusieurs sites qui ont compté dans l’histoire du roi et de son entourage. À commencer par la cathédrale Notre-Dame de Chartres, lieu où le monarque a été sacré le 27 février 1594. Il est d’ailleurs le seul à avoir été couronnée dans cet édifice. Henri IV a également effectué de nombreux séjours au château de Châteaudun.

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Ce dernier fait partie de la route aux côtés de celui de Villebon, l’une des demeures favorites du duc de Sully, le fameux ministre d’Henri IV. Le château des comtes du Perche, à Nogent-le-Rotrou, a par ailleurs été intégré à l’itinéraire car il est le lieu de naissance de Charles de Bourbon, comte de Soissons et cousin d’Henri IV. Le tombeau de Sully se trouve à quelques pas de l’édifice, note l’office de tourisme local . Quant au château de la Rivière, à Pontgouin, il a été construit par Étienne II d’Aligre, fils d’Étienne d’Aligre, l’homme nommé par Henri IV président du Parlement de Bretagne.

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Les cinq autres lieux de la Route Henri IV font référence aux descendants du célèbre souverain. Le collège royal et militaire de Thiron-Gardais a par exemple été fondé à l’origine par le fils d’Henri IV, Henri de Bourbon-Verneuil. Le château de Maintenon devait, quant à lui, accueillir un aqueduc monumental commandé à Vauban par le petit-fils d’Henri IV, un certain Louis XIV. Les descendants d’Henri IV ont par ailleurs marqué l’histoire du domaine royal de Dreux, du château de Montigny-le-Gannelon ou encore du château de la Ferté-Vidame .

Le parcours est né grâce au rassemblement des dix sites patrimoniaux au sein d’une association créée le 27 février 2026. Il est accessible au public depuis début juillet. L’occasion de mettre en valeur ce patrimoine parfois méconnu, surtout en comparaison des châteaux de la vallée de la Loire. En lien avec ce parcours, l’association souhaite organiser des événements et associer à sa démarche des groupes de campeurs et de cyclistes, ainsi que des municipalités.