Y a-t-il vraiment autant de femmes que d’hommes sur Terre ?

Vous êtes-vous déjà posé la question de savoir s’il y a plus d’hommes ou de femmes sur Terre ? Selon une croyance commune, il y aurait davantage de filles que de garçons. En réalité, il n’en est rien. Sur les 8,2 milliards d’habitants qui peuplent la Terre, environ 50,4 % sont des hommes contre 49,6 % des femmes. Un faible pourcentage qui, à l’échelle du globe, se traduit par un écart non négligeable. Chaque année, il naît plusieurs millions de garçons de plus que de filles sur Terre.

Pourtant, dans les cours de SVT, la règle a l’air plutôt simple. Selon le chromosome sexuel transmis par le spermatozoïde, l’embryon suivra un développement sexuel féminin ou masculin. Si le spermatozoïde qui fusionne avec l’ovule est doté d’un chromosome X, alors le bébé sera généralement de sexe féminin. S’il porte un chromosome Y, l’enfant sera généralement de sexe masculin. Une chance sur deux. La fameuse loterie de la vie.

Pour 100 naissances de bébés filles, le monde gagne environ 106 garçons . Ce chiffre, c’est le sex-ratio, l’indicateur démographique ou biologique qui mesure le rapport entre le nombre de mâles et le nombre de femelles au sein d’une population ou d’une espèce. Il peut être amené à évoluer en fonction de plusieurs facteurs.

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Une étude parue en 2015 dans les comptes rendus de l’académie américaine des sciences, partagée par nos confrères des Échos , révèle que la mortalité des embryons filles était plus grande sur l’ensemble de la période de grossesse, alors que le nombre de garçons et de filles était le même à la conception.

Par ailleurs, il existe de nombreuses variations en fonction des zones géographiques. Selon les données de l’Organisation des nations unies (Onu) de 2015, les hommes et les femmes sont inégalement répartis sur la planète.

Dans les anciennes républiques soviétiques par exemple, les femmes sont plus nombreuses. Selon une enquête du Washington Post , en 1959, il n’y avait que 81,9 hommes pour 100 femmes dans toute l’URSS. À l’inverse, en Asie ou en Afrique du Nord, la population est plus masculine.

En France en 2022, les femmes représentaient plus de 51 % de la population. Si cette tendance se confirme, elles pourraient être 1,1 million de plus que les hommes d’ici à 2070 selon l’Insee .

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De plus, selon l’ Institut national d’études démographiques (Ined), la mortalité masculine est plus élevée à tous les âges, de l’enfance à l’âge adulte, que la mortalité féminine. Les hommes sont notamment plus susceptibles d’avoir une maladie mortelle.

Il peut donc arriver qu’entre 50 et 54 ans, le nombre d’hommes et de femmes s’égalise, au moment où les courbes se croisent puisque les femmes ont une plus grande espérance de vie que les hommes. C’est aussi ce qui explique que huit centenaires sur dix sont des femmes.