Limogé de la direction de Grasset, Olivier Nora a créé sa société d’édition et publiera ses premiers livres en octobre

Bartleby : le nom choisi par Olivier Nora pour la société qu’il vient de créer ( elle figure depuis le 15 juillet 2026 au registre national des entreprises ), n’a rien d’anodin. Il fait référence à une nouvelle d’Herman Melville (l’auteur de « Moby Dick »), dont le personnage central, Bartleby le scribe, incarne la résistance passive.

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Comme une réponse tout en finesse à son éviction de la direction de Grasset, en avril 2026, maison qu’il dirigeait depuis vingt-six ans. Ce licenciement, décidé par le groupe Hachette Livre, filiale de Vivendi, propriétaire de Grasset, est lié aux différends entre Olivier Nora et son actionnaire principal, Vincent Bolloré, au sujet de l’écrivain Boualem Sansal.

L’annonce du limogeage d’Olivier Nora, puis de son remplacement par Jean-Christophe Thiery, PDG de Louis Hachette Group, énarque proche de Bolloré, avait entraîné le départ de la maison Grasset de centaines d’auteurs. Et surtout, ce séisme avait lancé la réflexion quant à la mise en place d’une éventuelle « clause de conscience » dans le milieu de l’édition, permettant aux auteurs de récupérer les droits sur leurs œuvres.

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Comme le révélait Le Monde, Olivier Nora s’est depuis rapproché d’Editis, deuxième groupe français d’édition qui compte cinquante-cinq entités, dont Robert Laffont, Bordas, Nathan, Perrin, Plon, Pocket, Belfond, Julliard ou encore les dictionnaires Le Robert. Sachant que cette filiale du groupe CMI du milliardaire tchèque Daniel Křetínský, est dirigée par Denis Olivennes, un de ses anciens camarades de l’École normale supérieure.

Ce lundi 17 août, l’ancien patron de Grasset a annoncé le lancement d’ « Olivier Nora Éditions » , maison qui « a vocation à publier, en vitesse de croisière, entre trente et cinquante titres par an ».

Les deux premiers ouvrages, publiés en octobre 2026 « en coédition amicale » avec Plon, seront « Mémoires provisoires » de Bernard-Henri Lévy et « Sermons sous les décombres » de Delphine Horvilleur.

« Ce métier est un acte de foi dans le temps long. Après vingt-six ans à la tête de Grasset, je suis heureux de créer, avec enthousiasme et humilité, une nouvelle maison d’édition indépendante » , déclare Olivier Nora dans un communiqué transmis à l’ Agence France-Presse et révélé par Livres Hebdo .

« Sélective, exigeante, elle aura à cœur de publier en toute liberté des textes aimés, avec la confiance des autrices et des auteurs et celle, je l’espère, des libraires » , promet-il.

« Pour accompagner sa mise en route, le groupe Editis prend une participation minoritaire au capital de la société contrôlée par Olivier Nora et fait bénéficier la maison d’un accord de diffusion et de distribution avec sa filiale Interforum ainsi que de prestations commerciales, marketing, techniques et administratives » , ajoute son communiqué.