Thales lance HexaForce, remarquable système d'IA militaire qui veut redéfinir le commandement de l'OTAN

Thales a dévoilé cette semaine HexaForce, un système de commandement militaire boosté à l'intelligence artificielle, déjà testé et conçu pour l'OTAN et ses alliés, qui promet d'accélérer la prise de décision sur le champ de bataille.

Dans un monde où les conflits s'accélèrent et où les données affluent de toutes parts, Thales a l'ambition de redonner de l'avance aux armées alliées. Le nouveau système dévoilé par l'entreprise française jeudi, baptisé HexaForce, mise sur l'intelligence artificielle pour transformer des montagnes d'informations brutes en décisions concrètes, du niveau stratégique jusqu'au terrain. Grâce à l'IA de son accélérateur cortAIx, le système veut faire passer la cadence de traitement des objectifs militaires de 100 à 1 000 par jour.

Officiellement dévoilé le jeudi 17 septembre, HexaForce n'est pas que concept, puisque le système a déjà été testé grandeur nature lors de l'exercice OTAN CWIX 2026, aux côtés de vraies unités militaires. Plutôt que de le développer en vase clos, Thales a associé les forces armées à chaque étape de sa conception, en intégrant leurs retours au fil de l'eau pour coller au plus près des besoins du terrain. L'entreprise présente HexaForce comme une solution « souveraine », c'est-à-dire pensée pour que chaque pays garde le contrôle total de ses propres données, tout en pouvant les partager de façon sécurisée avec ses alliés en cas de besoin.

Dans le détail, le système est calibré pour absorber des conflits de très grande ampleur, impliquant plus de 100 000 combattants. Il ne se limite pas au champ de bataille classique, car il couvre aussi bien la terre, l'air et la mer que le cyberespace, les ondes électromagnétiques, l'espace, et jusqu'à la bataille de l'information. Sa force réside dans son fonctionnement en réseau plutôt que depuis un centre unique. Les données sont réparties entre plusieurs points, si bien que même si une partie du réseau tombe à cause de communications dégradées, le reste continue à fonctionner normalement. Les militaires vont pouvoir accélérer ce qu'ils appellent la boucle OODA, c'est-à-dire le cycle en quatre temps qui consiste à observer, orienter, décider, agir. Quelques secondes de gagnées sur l'adversaire peut tout changer.

Le cœur intelligent d'HexaForce porte un nom qui commence à être connu dans le monde de la défense : cortAIx, l'accélérateur IA de Thales , où travaillent déjà environ 800 ingénieurs et data scientists. Le système embarque des modèles de langage, c'est-à-dire des IA capables de comprendre et de synthétiser du texte à la manière de ChatGPT, mais aussi des briques d'IA agentique, donc des programmes capables d'agir de façon quasi autonome pour trier et croiser eux-mêmes des données venues de sources militaires comme civiles, sans attendre qu'un humain fasse le travail à chaque étape. L'objectif est de faire passer de 100 à 1 000 le nombre d'objectifs identifiés et traités chaque jour.