La popularité des Bleus du cécifoot, qualifiés pour la finale de l'Euro, a explosé depuis les Jeux paralympiques

L'équipe de France de cécifoot s'est qualifiée pour la finale de l'Euro qui se joue à Strasbourg. Dimanche, à 18h, elle affrontera l'Angleterre pour préserver son titre de championne d'Europe et continuer de surfer sur la médaille d'or des Jeux paralympiques, qui avait déjà fait exploser la popularité de cette équipe.

Après les Jeux paralympiques de 2024, voilà que la France accueille à nouveau une compétition internationale de cécifoot. Il y a deux ans, les Bleus avaient remporté l'or et fait chavirer le cœur des Français qui, pour beaucoup, ont découvert cette discipline aussi spectaculaire que silencieuse, dans un stade au décor extraordinaire, sous l'œil de la tour Eiffel. Cette fois, pas de terrain coincé entre la Dame de fer et le Champ-de-Mars. Mais les Bleus du cécifoot n'en ont que faire, les Français se sont déjà ennamourachés de cette équipe, qualifiée pour la finale après une victoire contre l'Italie en demies.

La chaleur de Strasbourg a succédé au Mondial américain peu passionné, qui s'est achevé le 19 juillet. Dans l'est de la France, l'équipe de France entraînée par Toussaint Akpweh a repris le flambeau et fait vibrer à son tour. Si beaucoup découvrent comme une belle surprise que la sélection s'est qualifiée pour la finale, cela n'a finalement pas grand-chose d'étonnant. Ces Bleus sont champions paralympiques et champions d'Europe en titre et n'ont pas attendu que les actions extraordinaires de Frédéric Villleroux enflamment les réseaux sociaux pour faire partie des nations qui comptent.

Les actions du numéro 10 des Bleus - tiens, tiens, un numéro 10 magique en équipe de France - enflamment les réseaux sociaux depuis le début de la compétition. Sur le compte Instagram de France télévisions, diffuseur de la compétition, les vidéos de ses plus belles actions deviennent virales. Son slalom impressionnant en demi-finale contre l'Italie, sur lequel il élimine toute l'équipe adverse (le cécifoot se joue avec quatre joueurs de champ et un gardien) avant de rater le but pour quelques centimètres frôle les 3 millions de vues. La vidéo de son quadruplé contre l'Angleterre frise avec les 4 millions de vues. La vidéo d'un de ses buts, lors duquel il a dribblé tous les adversaires avant de tromper le gardien, qui lui est voyant au cécifoot, relayée par le compte X « Troll Football Media » cumule désormais 16 millions de vues.

Cet passion nouvelle pour le cécifoot n'a rien de surprenant pour Julien Zéléla, président du club Saint-Mandé, en région parisienne, structure pionnière de cette pratique en France. Car la médaille d'or aux Jeux paralympiques « a apporté le fait que le cécifoot a crevé l'écran , s'est-il réjoui au micro de notre journaliste Saliou Diouf . Des déficients visuels, des personnes valides, mais surtout des citoyens dans l'engouement du cécifoot, ça c'est l'héritage des Jeux. C'est pour ça que je dis souvent, le handicap n'empêche pas le talent. »

« La médaille d'or, c'était la lumière extraordinaire.