Laurent Mottron, figure majeure de la psychiatrie : "On assiste à une extension excessive du diagnostic d’autisme"

Laurent Mottron est un psychiatre, chercheur et professeur d'université québécois d'origine française. Il est spécialiste en neurosciences cognitives, diagnostic et modélisation de l'autisme.

M arianne : Est-ce qu’on surdiagnostique les troubles neurodéveloppementaux aujourd’hui ?

Laurent Mottron : L’autisme est devenu une explication de plus en plus utilisée pour rendre compte d’un sentiment de différence ou de malaise identitaire. C’est un sujet controversé, mais je considère que lorsque la prévalence dépasse 1,5 % de la population, comme aux États-Unis, en Grande-Bretagne ou en Suède, une partie des diagnostics devient discutable. La France reste prudente, mais de plus en plus de professionnels n’osent pas refuser les diagnostics qui leur sont suggérés. Ils considèrent qu’être progressiste impose d’écouter et d’avaliser leurs patients. Mais sanctifier l’auto-identification, sous prétexte qu’elle fait temporairement du bien aux gens, est aussi discutable que de bénir les sectes parce qu’elles apportent un équilibre transitoire à ceux qui les rejoignent. Cela ne signifie pas qu’il faille refuser les évaluations à l’âge adulte : certaines sont justifiées. Mais on assiste aujourd’hui à une extension excessive du diagnostic d’autisme.