Tennis: à Cincinnati, Arthur Fils signe la première victoire française dans un Masters 1000 depuis 2014

À tout juste une semaine du coup d'envoi de l'US Open, le droitier de 22 ans a battu en finale du tournoi l'Américain Frances Tiafoe en trois sets, dimanche 23 août, décrochant ainsi le plus beau titre de sa jeune carrière.

Le Français Arthur Fils (21e mondial) a dominé dimanche 23 août l'Américain Frances Tiafoe (23e) 6-3, 1-6, 6-0 pour s'offrir le plus beau titre de sa jeune carrière, le Masters 1000 de Cincinnati. Impressionnant de maîtrise sur l'ensemble du tournoi, le droitier de 22 ans devient ainsi le cinquième joueur français de l'histoire à décrocher un Masters 1000, et le premier depuis Jo-Wilfried Tsonga, en 2014.

Avec ce titre, Fils fait un bond au classement général ATP - il passe de la 21e à la 11e place - pour venir toquer aux portes du top 10, envoyant au passage un signal fort à une semaine du début de l'US Open, à New York. Privé du numéro 1 mondial, Jannik Sinner, et avec un Carlos Alcaraz de retour après plus de quatre mois loin des courts, le dernier Grand Chelem de l'année voit arriver un Français qui pourrait bien jouer les poils à gratter.

Sur le court ce dimanche, Arthur Fils a rapidement mené 3-0 grâce à ses lourdes frappes avant de boucler le premier set en patron avec trois aces autoritaires. Si Tiafoe a inversé la vapeur dans le deuxième et s'est montré le plus solide, le Français a remis les pendules à l'heure dans la manche décisive, écrasant le double demi-finaliste de l'US Open d'un 6-0 cinglant.

« Je tiens à remercier le public. Même si, aujourd'hui, vous n'étiez pas là pour m'encourager moi, ça a quand même été une folle semaine! », a lancé le tricolore, trophée dans les bras, après sa victoire contre un adversaire qui jouait à domicile. « Je remercie aussi mon équipe. Les gars, c'était incroyable! Je ne trouve pas d'autres mots que merci, merci beaucoup les gars », a-t-il ajouté en ayant aussi un mot empli d'émotion pour son père et sa famille, « restée en Europe ».

À Frances Tiafoe, Arthur Fils a lancé : « C'est chouette d'être ici, de jouer une finale contre toi. Tu sais, quand j'étais jeune, je te regardais beaucoup à la télé. Tu faisais partie de ceux qui me donnaient envie d'allumer la télé. Je suis vraiment très heureux de te voir de retour à ce niveau, et j'espère qu'on va se livrer d'autres belles batailles ». « Et bien sûr, pour finir, merci à Cincinnati, merci à l'organisation du tournoi. Franchement, ça a été une folle semaine, et je reviendrai l'année prochaine! », a-t-il conclu.

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