Ces missiles d’entraînement moins précis s'écartent de leurs cibles prévues de 300 mètres: la Russie déploie massivement ses RM48U contre l'Ukraine afin de garder ses modèles plus performants pour l'hiver

Témoignant de l'intensification de la guerre aérienne en Ukraine, la Russie déploie massivement des missiles d'entraînement reconvertis, les RM48U, pour préserver ses stocks de missiles critiques et plus précis. En août dernier, dans la banlieue de Kiev, une dizaine de passagers d'un train ont été tués par une frappe russe sur une ligne ferroviaire, lors d'une attaque de grande ampleur sur la capitale ukrainienne qui visait les installations industrielles. Selon les enquêteurs, l'attaque n'a pas été menée avec le traditionnel missile Iskander , mais avec une arme moins précise initialement conçue pour servir de cible d’entraînement aux équipes de défense aérienne.

Le déploiement massif par la Russie de ces missiles d’entraînement reconvertis, les RM48U, témoigne de l’intensification de la guerre aérienne en Ukraine, alors que Moscou a porté ses attaques à des niveaux records ces derniers mois. Les RM48U représentaient plus de la moitié des 228 missiles balistiques et hypersoniques tirés par la Russie sur l’Ukraine en juillet et début août, selon les chiffres compilés par les analystes militaires du bureau du procureur général ukrainien et consultés par Reuters.

Vladimir Poutine joue avec les nerfs de l'OTAN 22:33 Grâce aux RM48U, la Russie a pu accentuer ses attaques au cours de l’été sans épuiser ses stocks de missiles critiques et plus précis, et ainsi maintenir un barrage aérien quotidien sur son voisin. L'Ukraine est particulièrement exposée depuis que ses stocks d’intercepteurs Patriot de fabrication américaine - les seules armes de son arsenal capables d’abattre les missiles balistiques russes - s'amenuisent.

Le ministère russe de la Défense n’a pas répondu aux questions concernant son utilisation de missiles RM48U et d’autres types de missiles en Ukraine. Moscou nie prendre intentionnellement des civils pour cible, affirmant ne viser que des infrastructures militaires. Le 5 août, jour où les passagers du train de la banlieue de Kiev ont été tués, le ministère russe de la Défense a déclaré avoir frappé un centre logistique qui servait à stocker des composants de drones dans le district de Brovary.

Selon Sidharth Kaushal, chercheur senior au RUSI, un groupe de réflexion sur la défense basé à Londres, le tir d’un grand nombre de RM48U permet également à la Russie d’épuiser les stocks restants d’intercepteurs américains ukrainiens.

De fait, alors que les attaques au RM48U ont connu une forte augmentation en juillet, le nombre d’Iskander tirés par les forces russes est tombé à 38, contre plus de 100 le mois précédent, selon les données ukrainiennes.

La Russie a tiré des centaines de missiles balistiques au cours de l’été, et devrait, selon les prévisions générales, viser les infrastructures critiques de l'Ukraine cet hiver, notamment des sites de chauffage et d’électricité.