« Patrick Vieira m’a appelé » : Édouard Mendy explique les raisons de sa retraite internationale avec le Sénégal

Jërëjëf Sénégal (merci Sénégal, en wolof), avait écrit dimanche 13 septembre, le gardien de but sénégalais Édouard Mendy pour annoncer sa retraite internationale après huit années et 59 sélections avec les Lions de la Teranga.

Une semaine plus tard, l’ancien portier de Marseille, Reims, Rennes, Chelsea et actuellement à Al-Ahli (Arabie saoudite) est revenu sur les raisons de cette annonce auprès de L’Équipe . Ma réflexion avait commencé depuis le sacre de la CAN au Maroc, puis elle a fait son chemin jusqu’à après la Coupe du monde. C’était le bon moment pour moi d’arrêter, après avoir représenté mon pays dans toutes les compétitions possibles , a précisé le natif de Montivilliers, en Seine-Maritime.

J’avais le sentiment du devoir accompli, d’avoir été dans la transmission, d’avoir été très proche de la nouvelle génération pour les préparer au mieux pour les futures échéances , a-t-il ensuite ajouté avant de reconnaître que le nouveau sélectionneur du Sénégal, Patrick Vieira a tenté de le convaincre de continuer.

Patrick m’a appelé et m’a exposé son projet, sa vision et mon importance dans sa vision. J’ai été vraiment touché par ce rôle qu’il voulait m’attribuer. C’est Patrick Vieira, un immense joueur. Je lui ai exposé ma vision et ma décision. Il a quand même essayé de me convaincre. Je lui ai demandé un temps de réflexion. Je ne voulais pas commencer un autre cycle avec ce groupe en sachant qu’il y avait un grand pourcentage de chances que je ne finisse pas. Je préférais que le nouveau groupe se mette en place rapidement, prenne ses repères et qu’il n’y ait pas de nuisances liées à mon arrêt ou non en sélection.

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Sous contrat avec Al-Ahli jusqu’en juin 2028, Édouard Mendy est nommé pour le Trophée Yachine du meilleur gardien de la saison. Il faudra attendre le 26 octobre prochain pour savoir s’il succédera à Gianluigi Donnarumma, lauréat 2025.