Conçue pour courir derrière un bus et nommée d’après une voiture : l’histoire méconnue de la minijupe

Peut-être l’avez-vous remarqué, les années 2000 semblent de retour et avec elles, la minijupe. Mais avant d’être portée par les stars américaines Paris Hilton et Britney Spears, la minijupe a connu un passé tumultueux. Conçue pour courir derrière un bus, elle fait d’abord objet d’une querelle de paternité quant à son invention avant de devenir un véritable symbole d’émancipation féminine. Cet été, vous comptez sortir vos minijupes du placard ? L’édition du soir retrace l’histoire de ce vêtement iconique.

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D’une jupe pour courir après un bus à une Mini Cooper dessinée à son image.

Nous sommes à Londres, en 1962. Plus précisément dans une boutique de King’s Road, une célèbre artère de la capitale britannique. La propriétaire du magasin y vend des bijoux un peu insolites, fabriqués par des étudiants en art, raconte le journal Le Monde . Mais elle y propose aussi des chapeaux, qu’elle a cousus elle-même. Cette commerçante n’est autre que Mary Quant. À l’âge de 32 ans, c’est elle qui va populariser la minijupe.

Les chansons des Beatles fredonnent dans les radios, les conventions sociales s’affaiblissent et un nouveau style vestimentaire, plus informel, émerge : le street style (style de rue, en français). Le site du musée Victoria and Albert Museum souligne que les minijupes se sont progressivement raccourcies, au cours de cette décennie. Au début, elles arrivaient en dessous des genoux.

Si Mary Quant a pour sa part décidé de couper de plus en plus court le tissu qu’elle utilisait, c’était pour rendre les vêtements des femmes plus mobiles. Selon le magazine Numéro , ces nouvelles minijupes permettaient aux femmes de courir après un bus. Mais l’idée d’une femme moderne, qui n’a pas peur de rompre avec les normes sociales a également inspiré la créatrice de la minijupe, relaie le magazine Vogue .

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce n’est en tout cas pas à sa longueur que la minijupe doit son nom. La Mini Cooper, voiture préférée de Mary Quant, est ce qui a donné son nom au nouveau vêtement. Et la marque automobile lui a retourné la faveur : en 1988, Mary Quand va dessiner l’intérieur d’une édition spéciale de la Mini, détaille Vogue .

Côté français, un autre designer revendique cependant la jupe effleurant la cuisse : le couturier André Courrèges a en effet présenté, en 1965, une jupe courte en défilé pour sa collection Moon Girl . Donc, à qui revient l’invention de la minijupe ? « On attribue souvent (la minijupe) à André Courrèges, mais en fait elle a été popularisée en Angleterre, trois ans avant, sous l’égide de la styliste Mary Quant », tranche François Hourmant, professeur de sciences politiques à l’Université d’Angers au micro de Radio France . Quant à elle, Mary Quant n’insiste pas sur le fait d’avoir ou non inventé la minijupe.