Mohammed ben Salmane à Paris : les relations franco-saoudiennes au beau fixe

La France est à l’honneur à la une du quotidien saoudien Arab News lundi 24 août, à l’occasion de la visite à Paris de Mohammed ben Salmane, dit “MBS”. Le prince héritier saoudien est arrivé dans la capitale française dimanche pour assister à la cérémonie en grande pompe de la Coupe du monde d’e-sport, au Grand Palais, en présence du président français, Emmanuel Macron .

Cette compétition avait été créée par l’Arabie saoudite en 2024, mais a été délocalisée en France en raison de la guerre en Iran, qui déstabilise la région. Cette décision “reflète l’importance que Paris accorde au renforcement de ses relations de longue date” avec l’Arabie saoudite, commente l’un des nombreux commentaires du journal.

À la une du quotidien également, c’est l’ambassadeur de France en Arabie saoudite, Patrick Maisonnave, qui vante les convergences en politique étrangère entre Paris et Riyad. Il cite notamment l’initiative franco-saoudienne pour “redonner un horizon politique” à la question palestinienne, par le biais d’une solution à deux États, israélien et palestinien. Mais aussi le “soutien à la stabilité et au rétablissement économique” en Syrie et la coopération pour restaurer l’autorité d’État et “le désarmement d’acteurs non étatiques” au Liban .

Il souligne également le poids du commerce bilatéral, à hauteur de 8,3 milliards d’euros en 2025. Jean-Yves Le Drian, l’émissaire du président français pour le Liban, vante quant à lui “l’approfondissement de la coopération franco-saoudienne dans le patrimoine, l’archéologie, la culture, le tourisme et le développement durable”. Il cite notamment le projet de transformation du site archéologique d’Al-Ula, dont la France est un partenaire essentiel.

Les relations franco-saoudiennes n’ont eu de cesse de s’approfondir depuis une rencontre entre “le roi Fayçal et le président Charles de Gaulle à Paris en 1967”, rappelle un autre éditorial d’ Arab News . Mais elles se sont singulièrement renforcées depuis quinze ans , notamment sous “les mandats d’Emmanuel Macron, par des visites réciproques”.

Emmanuel Macron avait en effet été le premier dirigeant occidental à réhabiliter le prince héritier saoudien sur la scène internationale , en 2022, après l’assassinat dans le consulat saoudien d’Istanbul du journaliste et opposant Jamal Khashoggi, quatre ans plus tôt.

Lundi 24 août, le président français et le prince héritier saoudien doivent inaugurer le Conseil de partenariat stratégique franco-saoudien, qui avait été décidé lors de la visite d’Emmanuel Macron à Riyad en décembre 2024 .

Au menu également, la situation géopolitique du Moyen-Orient ainsi que la “nouvelle étape des relations économiques”, indique encore Arab News , qui souligne que, “depuis 2025”, la balance commerciale entre les deux pays est en faveur de la France, avec une “présence croissantes d’entreprises françaises” sur le marché saoudien.

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