Pourquoi le Népal craint de nouvelles crues soudaines dans les prochains jours

Au lendemain d’ une crue éclair dévastatrice et meurtrière, le Népal redoute une nouvelle inondation d’ampleur. L’autorité népalaise de gestion des catastrophes a ainsi averti ce jeudi 27 août qu’il subsiste un « risque important d’inondations soudaines » . En effet, la crue de mercredi a formé un nouveau lac qui menace de se rompre.

Les résidents, les touristes et le personnel d’urgence situés en aval de ce nouveau lac ont été invités à se tenir à l’écart des berges et à rester chez eux jusqu’à nouvel ordre. « Compte tenu du risque persistant d’une nouvelle inondation majeure, toutes les parties concernées dans les zones côtières basses sont priées de faire preuve de la plus grande prudence et de rester extrêmement vigilantes » , ont écrit les autorités.

Les autorités chinoises ont estimé qu’environ 2 millions de mètres cubes d’eau étaient accumulés dans ce nouveau lac ce jeudi matin, et que 3 millions de mètres cubes supplémentaires pourraient y entrer au cours des trois prochains jours, a rapporté le quotidien The Hindu .

Ce nouveau lac s’est formé à 18 km en amont du poste frontière sino-népalais de Rasuwagadhi. S’il venait à déborder, il pourrait provoquer de nouvelles crues éclair, notamment des rivières Bhote Koshi et Trishuli, le long desquelles se trouvent plusieurs habitations.

Ce nouveau risque est d’autant plus inquiétant que la crue spectaculaire et dévastatrice survenue ce jeudi a fait au moins 362 morts et plus de 1 300 disparus, dont 777 de nationalité étrangère selon les autorités. La catastrophe est survenue dans une région prisée des randonneurs et des alpinistes du monde entier, ainsi que de pèlerins hindous.

Le torrent de boue, d’eau et de débris a tout emporté sur son passage. D’après l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), il a été causé par l’effondrement d’un glacier en haute montagne, qui a causé de nombreux glissements de terrain. Selon les scientifiques, le changement climatique accroît l’intensité et la fréquence de tels événements.

Des moyens d’aide internationaux ont commencé à être envoyés dès mercredi au Népal, progressivement. L’ONU a débloqué une aide d’1,7 million d’euros qui doit permettre de « sauver des vies grâce à des soins médicaux d’urgence, des abris et de l’eau ». L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a envoyé du matériel médical d’urgence destiné à couvrir les besoins de 10 000 personnes pendant trois mois. Et la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant Rouge (IFRC) au Népal a dit avoir débloqué plus d’un million d’euros de fonds d’urgence.