175.000 billets vendus, 850 millions de spectateurs et 75 millions de dollars de dotation: comment l'Esports World Cup 2026 a confirmé son statut d'événement "de classe mondiale" à Paris

Délocalisée à la hâte de Ryad à Paris, l’Esports World Cup, gigantesque compétition de jeux vidéo sous pavillon saoudien, s’est achevée dimanche sur un bilan que ses organisateurs présentent comme un succès, entre affluence, audiences et rayonnement international.

"Faker", "Niko", "Zywoo", le roi norvégien des échecs Magnus Carlsen... Les plus grandes stars de l’esport ont défilé au Parc des Expositions de la Porte de Versailles, dans le sud de la capitale, pendant sept semaines pour s’affronter par écrans interposés au cours de 25 tournois sur 24 jeux différents. Le tout dans une mise en scène impressionnante avec écrans géants et effets pyrotechniques.

Créée en 2024 et financée par le fonds souverain saoudien, l’EWC s’est imposée comme un rendez-vous majeur du calendrier mondial de la discipline, par sa grandeur, son format unique, son aspect mondialisé... Et surtout sa dotation colossale de 75 millions de dollars qui rend la participation à l’événement particulièrement attractive, voire nécessaire, pour les clubs.

Les deux premières éditions avaient eu lieu en Arabie saoudite, mais à la fin du mois de mai, les organisateurs ont dû prendre une décision radicale en déménageant à Paris en catastrophe en raison de la guerre au Moyen-Orient.

Le maintien de la compétition, pharaonique à l’échelle de l’esport, était donc déjà une réussite en soi, estime Mike McCabe, l’un des patrons de l’Esports Foundation, la structure organisatrice.

"Le simple fait d’avoir lancé cette compétition a été un immense succès: passer de la conception d’un événement à Ryad à la mise en place effective d’un événement de classe mondiale à Paris, en moins de huit semaines, est sans précédent. Cela a été incroyable", a-t-il déclaré à l’AFP.

Et même si la fréquentation a été inégale selon les jeux, la compétition a comptabilisé 175.000 billets vendus pour les compétitions, contre 90.000 lors de la dernière édition à Ryad. Sur le plan numérique, l’édition 2026 a également affiché une forte progression, avec 850 millions de spectateurs sur les différentes plateformes et 440 millions d’heures visionnées, soit une augmentation de 13% et 26% par rapport à l’année dernière.

"Au vu de ce que nous faisons, de notre objectif et de la croissance que nous envisageons, je peux sans hésiter affirmer que cet événement a été une réussite", s’est félicité le Prince Faisal bin Bandar, membre du conseil d’administration de l’Esports Foundation.

Pour son apothéose dimanche, la finale de Counter-Strike a même eu droit à l’Accor Arena de Bercy, tandis que la cérémonie de clôture a eu lieu au Grand Palais.