La cérémonie d’hommage à la fin de carrière de Florent Manaudou n’a pas fait pleurer que lui

L’émotion était forte, ce samedi 15 août, à Saint-Denis où se déroulent les championnats d’Europe de natation et où Florent Manaudou a tiré sa révérence, juste avant la session du soir de la compétition. Le médaillé olympique avait annoncé, jeudi, mettre fin à sa carrière .

Face aux bassins du centre aquatique olympique et de son public, Florent Manaudou n’a pas pu retenir ses larmes. Le nageur français est apparu très ému pour sa cérémonie d’hommage, tout comme une partie de ses proches et de ses fans.

« C’est le seul nageur, et j’en ai croisé quelques-uns, qui arrive à me mettre des émotions telles que celles-ci » , a débuté, bouleversé, Frédérick Bousquet, vice-champion olympique en 2008 et cadre de l’équipe de France à l’arrivée de Florent Manaudou. « On avait un œil sur l’arrivée du petit Flo, du haut de ses deux mètres mais avec humilité. Il a tout fracassé puisqu’il est devenu champion olympique » , s’est-il souvenu, avant de verser quelques larmes dans les bras de Florent Manaudou.

« Je vous avoue que ça fait beaucoup d’émotions pour moi, ça fait à peu près deux, trois heures que je pleure avec mes proches » , a répondu Florent Manaudou, avant de remercier l’équipe de France. « Merci d’être là aujourd’hui » , a-t-il ensuite adressé à son public. Dans la foule, les sourires étaient présents pour saluer le champion olympique, mais aussi les yeux embués et les larmes.

Sa sœur Laure Manaudou est apparue tout aussi émue lors de son discours. « Je ressens beaucoup d’émotion parce que ça reste mon petit frère (...). Le meilleur souvenir de ma carrière reste le titre de mon frère parce que l’objectif des JO de Londres était de les partager avec lui » , a-t-elle commencé, peinant à retenir ses émotions. Sur scène, les parents des deux champions étaient aussi touchés.

« Je vais essayer de ne pas pleurer », a-t-elle poursuivi avant de reprendre. « Mon frère, c’est quelqu’un qui prend toujours ses décisions avec son cœur et je n’ai jamais vu un athlète arriver aux JO en se disant que son principal objectif était de prendre du plaisir. C’est le plus beau des messages qu’il peut faire passer dans le sport » , a-t-elle mis en avant.

Pour la suite, Laure Manaudou a promis à son frère une « route semée d’embûches, mais, vu ta carrure, tu pourras monter par-dessus les obstacles » , avant de l’enlacer longuement. « J’ai fait tout ça pour vous, je vous aime » , a réagi Florent Manaudou en s’adressant à ses proches.

Le nageur clôt sa carrière à 35 ans, avec 36 médailles, dont six aux Jeux Olympiques, les deux dernières en bronze lors des JO-2024, sur 50 m nage libre et 4x100 m quatre nages.