De Gaulle : une certaine idée de l'Amérique latine

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En 1964, de Gaulle parcourt l’Amérique latine pour porter un message d’indépendance face aux deux grandes puissances et affirmer la présence de la France. Yves Saint-Geours revient sur ces voyages spectaculaires, leurs racines historiques et l’enthousiasme qu’ils suscitèrent.

Historien et diplomate, ancien ambassadeur en Bulgarie, au Brésil et en Espagne

Le succès du beau film qu’Antonin Baudry vient de consacrer à la geste du général de Gaulle pendant la Seconde Guerre mondiale paraît bien ne pas s’expliquer seulement par la qualité de cette œuvre cinématographique. Il semble répondre, dans l’ambiance où nous sommes, à un besoin collectif de fierté nationale, de réaction à un climat de morosité française. Il ne s’agit de rien de moins que de notre capacité d’influence culturelle et géopolitique sur cette planète, aujourd’hui encore.

C’est dans cet esprit que Jean-Noël Jeanneney se penche en compagnie de l'historien et diplomate Yves Saint-Geours , qui fut naguère notre ambassadeur au Brésil, sur les longs voyages que de Gaulle consacra, en 1964, non sans surprendre bien des observateurs dubitatifs, à l’Amérique latine. Yves Saint-Geours nous aide à comprendre le sens et la portée de cette initiative, toute personnelle, du général de Gaulle. Il restitue les péripéties, les ambiances et les conséquences de cet acte retentissant à un moment où notre pays avait surmonté, dans la douleur, l’héritage de la colonisation.

Le président français avait désormais les mains libres pour apporter son message aux peuples en développement : leur liberté diplomatique, économique et culturelle pouvait s’affirmer, comme la nôtre, entre les deux blocs. De cette situation pouvait résulter, contre l’hégémonie des États-Unis et de l’URSS, des solidarités nouvelles et fécondes.

Ces voyages doivent être replacés dans une plus longue durée. En remontant jusqu’aux temps de la France libre car celle-ci fut honorée en bien des pays d’Amérique latine, qui, quel que fût leur régime, éprouvaient une sympathie pour la posture de de Gaulle, une sympathie qui alla jusqu’à la ferveur. La mémoire des Lumières compta aussi d’une manière que le Général, de rencontre en rencontre, de discours en discours, ne manqua pas d’invoquer et de saluer.