Comme Émilien Jacquelin, pourquoi des sportifs d’autres disciplines parviennent-ils à intégrer les pelotons pros ?

Le Français Émilien Jacquelin, quadruple médaillé olympique de biathlon, a signé un contrat de stagiaire de six mois au sein de l’équipe réserve de la Decathlon CMA CGM afin d’explorer ses capacités sur un vélo.

Le cas de Jacquelin n’est pas unique. Certains sportifs venant d’autres disciplines ont réussi à intégrer le peloton professionnel et même y performer.

Parmi eux, le cycliste belge Remco Evenepoel, double champion olympique, qui a été un grand espoir de foot belge, ou bien la cycliste suisse Elise Chabbey, qui a remporté le maillot à pois du Tour de France 2025 avait participé à une épreuve de canoë-kayak aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

Pour Émilien Jacquelin , le cyclisme ne signifie pas tourner la page de son histoire avec le biathlon. Le Français a réalisé un véritable « rêve de gosse » en signant un contrat stagiaire de six mois, qui a pris effet à partir du 1 er mai, au sein de l’équipe réserve de la Decathlon CMA CGM afin d’explorer ses capacités sur un vélo. Dimanche 16 août, à la Polynormande, puis sur le Tour du Limousin (18 au 21 août), il découvrira le peloton professionnel et un nouveau rôle : celui d’équipier.

En biathlon, le natif de Grenoble court après les médailles, les titres olympiques et mondiaux. Sur les routes, ses efforts seront au service du collectif : « Si je fais mon travail d’équipier et que mon équipe est satisfaite chaque jour, j’estimerai que c’est une grosse réussite » , expliquait-il à l’Intégrale Sport sur RMC.

Si la pratique de la petite reine est éphémère pour le quadruple médaillé olympique qui devrait reprendre le chemin du pas de tir dès l’hiver prochain, pourquoi certains espoirs ou sportifs professionnels se reconvertissent au cyclisme et réussissent à intégrer le peloton professionnel ?

Avant de posséder le palmarès rêvé pour plus d’un cycliste, Primoz Roglic était sauteur à ski, et plutôt doué. À l’âge de 17 ans, il remporte le titre mondial junior par équipes en 2007. Seulement, quelques jours plus tard, il est victime d’une lourde chute sur le tremplin de Planica (Slovénie), le plus long du monde (215 m). Le cyclisme est un de ses moyens de rééducation et il y prend goût jusqu’à ranger les skis en 2011. L’année suivante, ses performances chez les amateurs l’ont convaincu qu’une autre carrière était possible. Et en 2013, à l’âge de 23 ans, il rejoint l’équipe continentale Adrial Mobil (3e division mondiale) avant de devenir tout simplement l’un des meilleurs cyclistes de sa génération.

Le cas de Florian Lipowitz est plus proche de celui de Jacquelin. Formé dans la même école de biathlon que la regrettée Laura Dahlmeier , l’Allemand était l’un des espoirs de son pays en allant décrocher le titre de champion national U16. Roulant régulièrement pour sa préparation estivale, une rupture du ligament croisé du genou l’a ensuite conduit à laisser peu à peu le biathlon pour s’engager davantage sur un vélo. « À ce moment-là, je ne pouvais faire que du vélo pour m’entraîner. Progressivement, j’en ai fait de plus en plus » avait révélé l’Allemand à Direct Vélo .