"Un tableau sombre": le déficit public au Royaume-Uni se creuse à quelques semaines du budget

Le premier budget du gouvernement de John Healey doit être présenté le 28 octobre prochain, un projet pour lequel le Premier ministre britannique a prévenu qu'il était prêt à prendre "des décisions difficiles". Le déficit public britannique s'est creusé en août, selon des chiffres publiés mardi par l'Office national des statistiques (ONS), qui confirment la marge de manœuvre budgétaire limitée du gouvernement à quelques semaines du budget.

Le ministre des Finances John Healey doit présenter le 28 octobre le premier budget du gouvernement d' Andy Burnham , qui a fait de la défense du pouvoir d'achat sa priorité depuis son arrivée à Downing Street en juillet. John Healey a promis de respecter une stricte discipline budgétaire afin de rassurer les marchés alors que les coûts d'emprunt restent sous tension dans le sillage d'une remontée mondiale des taux obligataires.

Pour Ruth Gregory, économiste en chef adjointe chez Capital Economics, les chiffres de mardi "brossent un tableau sombre" de la situation budgétaire, au moment où les ménages et les milieux économiques spéculent depuis des semaines sur d'éventuelles augmentations d'impôts.

Andy Burnham s'est déjà dit prêt la semaine dernière à prendre des "décisions difficiles" pour maintenir l'économie sur la bonne voie, après une nouvelle accélération de l'inflation à 3,1% en août , en raison de la hausse des prix du carburant avec la guerre au Moyen-Orient.

Dans le détail, la différence entre les dépenses totales du secteur public et ses recettes s'est élevée en août à 18,3 milliards de livres (21,3 milliards d'euros), en hausse 19% sur un an. C'est le deuxième plus haut niveau jamais enregistré pour un mois d'août, et 3,5 milliards de plus que ce qui était prévu par l'Office for Budget Responsibility (OBR), qui établit les prévisions économiques officielles du Royaume-Uni.

En cumulé depuis le début de l'exercice fiscal, début avril, l'emprunt public atteint 77,3 milliards de livres, en léger recul sur un an mais 8,1 milliards au-dessus des prévisions officielles. La dette publique reste juste sous le seuil des 3.000 milliards de livres, à 93,8% du PIB.