"Un moment historique": pourquoi la visite du Premier ministre canadien à Saint-Pierre -et-Miquelon est inédite… et risque d’irriter Donald Trump

Une visite historique à plus d'un titre. Emmanuel Macron se rend ce samedi 19 septembre et jusqu'à lundi sur l'archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon , une première depuis douze ans pour un président de la République.

Il tentera de répondre aux attentes des quelque 5.800 habitants du territoire à la recherche d'un nouvel avenir. Plus petite collectivité française, avec moins de 6.000 habitants sur 240km², Saint-Pierre-et-Miquelon concentre de nombreux défis: vie chère, éloignement de la métropole, port vieillissant et démographie en berne, faute de renouveau économique.

Aux confins de l'Atlantique Nord, la collectivité française revêt aussi une importance stratégique. Face à l'émergence de nouvelles "rivalités", la France entend réaffirmer sa "présence géostratégique", "aux portes des États-Unis et de l'Arctique", dont les nouvelles routes ouvertes par la fonte des glaces sont aussi convoitées par la Russie et la Chine, a fait savoir l'Élysée.

Le déplacement présidentiel sera marqué par la réception sur l'île Saint-Pierre du Premier ministre canadien Mark Carney, qui viendra en voisin, une vingtaine de kilomètres seulement séparant l'archipel des côtes canadiennes de Terre-Neuve. Le dirigeant libéral réalisera à cette occasion la toute première visite d'un chef de gouvernement canadien sur l'archipel français.

Les deux hommes entendent afficher un front uni face un Donald Trump tonitruant qui considère cette partie du monde comme sa chasse gardée et menace régulièrement d'annexer le Canada comme le Groenland .

Le président américain, jamais avare en polémiques, a publié début septembre sur internet une carte couvrant de la bannière étoilée Canada, Groenland, Mexique et Antilles, qui inclut au passage Saint-Pierre-et-Miquelon.

Selon Patrick Martin-Genier, enseignant à Sciences Po et spécialiste des questions européennes, la venue d'Emmanuel Macron et Mark Carney sur l'archipel sera "placée sous le signe de la souveraineté, territoriale mais aussi économique, pour montrer qu'aucun pays, ni même aucun territoire, ne pourra se soumettre de quelque sorte à la domination des Etats-Unis".

La rencontre entre les deux dirigeants survient au moment où les relations entre Washington et Ottawa sont au plus bas. Donald Trump, qui menace depuis son retour au pouvoir de faire du Canada le 51e État américain, est engagé dans une féroce guerre commerciale avec son voisin .

Visé par de lourdes sanctions économiques et barrières tarifaires, le Canada est en quête de nouveaux partenaires pour réduire sa dépendance à l'égard des États-Unis.

Mark Carney revient justement de Strasbourg où il a acté un rapprochement majeur entre son pays et l'Union européenne .