Voici comment Sophie Adenot s’est préparée pour sa première sortie dans l’espace

C’est une première pour la France : l’astronaute Sophie Adenot va devenir la première femme française à effectuer une sortie extravéhiculaire. En effet, ce mardi 18 août elle va enfiler sa combinaison pour sortir dans l’espace. Une opération que vous pourrez suivre dès 13h sur le site ou la chaîne YouTube de l’ESA , l’agence spatiale européenne.

Cela fait maintenant plusieurs années que Sophie Adenot se prépare pour cette mission. Avant d’arriver sur la Station spatiale internationale (ISS), elle avait dû passer par un entraînement intensif .

Au cours de cet entraînement, il y a le fameux exercice dans la piscine pour se préparer à une sortie extravéhiculaire. Plonger dans ce bassin avec sa combinaison de 150 kg permet de reproduire les conditions auxquelles sont confrontés les astronautes dans l’espace.

« Ce scaphandre est pressurisé et donc à chaque fois qu’on doit faire un mouvement ça demande de l’énergie. Quand on ferme la main pour attraper quelque chose c’est comme presser une balle de tennis », explique Hervé Stevenin, Instructeur de l’ESA pour les sorties extravéhiculaires. « Les astronautes durant une sortie extravéhiculaire doivent faire ça des centaines de fois. Donc c’est vraiment fatigant. Et évidemment, dans cette situation, on veut éviter de faire des efforts inutiles ».

C’est pour cette raison que Sophie Adenot y a passé plus de 150 heures, s’entraînant à se déplacer, puis à bricoler en impesanteur.

Et puis, on ne sort pas comme ça dans l’espace. Il y a tout un protocole à suivre, comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessus, montrant la précédente sortie extravéhiculaire à laquelle Sophie Adenot a apporté son aide.

Quelques heures avant de sortir, les astronautes passent par une procédure de « pré-respiration d’oxygène » , c’est-à-dire qu’ils doivent respirer de l’oxygène pur afin de purger son sang de l’azote qu’il contient. Cela permet d’éviter que l’azote ne forme des bulles dans leur organisme au moment de sortir dans l’espace et d’entraîner un accident de décompression pouvant s’avérer mortel.

Ils enfilent ensuite leur combinaison spatiale, puis entrent dans un sas afin que les astronautes et le reste de la station ne soient pas exposés au vide spatial. C’est dans ce sas que se déroule le processus de dépressurisation avant de pouvoir sortir dans l’espace.

Une fois dehors, Sophie Adenot et son collègue de la Nasa, Anil Menon, devront remplacer l’antenne du segment de poutre Z1 de la station spatiale internationale . Soit l’antenne permet de communiquer avec le centre de contrôle à Houston. Une mission délicate qui doit durer environ six heures et demie et pour laquelle ils seront aidés de leurs collègues Jessica Meir et Jack Hathaway qui seront, eux, restés à l’intérieur de l’ISS.