Tennis. Coupe Davis : le Canada élimine la France au bout du suspense

Battus samedi par Felix Auger-Aliassime, tombeur d'Arthur Rinderknech au terme d'un match accroché, les Bleus quittent la Coupe Davis. Le Canada file en phase finale, fin novembre à Bologne, en Italie.

La France y a cru, à un retour . Mais la marche était trop haute: le Canada a sorti samedi les Bleus de la Coupe Davis grâce à une victoire au bout du suspense du 5e mondial Felix Auger-Aliassime face à Arthur Rinderknech (32e). Porté par son public dans le Centre Vidéotron de Québec, Auger-Aliassime a gagné son bras de fer contre le trentenaire tricolore 4-6, 7-6 (7/5), 6-4, pour envoyer son pays en phase finale du prestigieux tournoi international de tennis.

« On est simplement soulagés. Rinderknech a joué incroyablement bien, on a cherché des petites failles dans son jeu et on a réussi à inverser la vapeur » du match, s'est réjoui le capitaine canadien Frank Dancevic après le succès. Les Bleus étaient condamnés à l'exploit samedi: ils avaient perdu la veille les deux simples de la journée, et une défaite les mettait automatiquement à la porte dans ce face-à-face au meilleur des cinq matchs. Pour la sixième année sur sept, depuis la réforme de la Coupe Davis, les Bleus échouent au seuil de la phase finale.

Ils ont pourtant vibré. La paire française emmenée par Benjamin Bonzi (97e) et le spécialiste Pierre-Hugues Herbert (29e mondial du double) a insufflé de l'espoir en début d'après-midi samedi avec sa victoire 7-6 (7/4), 6-3 contre la doublette canadienne. Rinderknech a même fait la course en tête face à un Felix Auger-Aliassime très brouillon, de retour sur le court un peu plus d'une demi-heure seulement après sa défaite en double aux côtés du jeune Duncan Chan (254e de la discipline).