「次は900キロを…」 ブルーインパルスパイロットが始球式

大阪府吹田市出身で航空自衛隊のアクロバット飛行チーム「ブルーインパルス」のパイロット・松浦翔矢さん（31）が、12日に京セラドーム大阪（大阪市）で開催されたプロ野球・オリックス―楽天戦の始球式で投球した。

元野球少年が憧れのマウンドから投げた球速119キロのボールは暴投に。「正直、ノーバウンドで投げたかった。普段、飛行機は（時速）900キロで飛んでいるので次、900キロ投げられるように練習したい」と充実した表情で語った。

「なにわのHERO特別始球式」と題し、大阪に明るいニュースを届けた府内ゆかりの人が登板する企画で、2025年の大阪・関西万博で展示飛行した松浦さんがマウンドに上がった。

松浦さんは小学1年から12年間、軟式野球に取り組み、ポジションは遊撃手。小学生の時に所属した「山田西リトルウルフ」（吹田市）はオリックスで活躍したT―岡田さん（38）も在籍した縁で、オリックスファンになったという。

24年にブルーインパルスのパイロットに就任。他の航空機に90センチまで接近して飛ぶこともある、まさに曲芸の世界だ。最終年の今年は、後輩に技術の継承や心構えを伝える立場でもある。少年時代に打ち込んだ野球と今の仕事の共通点について、「仲間を信頼してチームみんなで一つの目標に向かって努力、準備していくこと」と語った。19日開幕の愛知・名古屋アジア大会で展示飛行を行う。【荻野公一】