등단 56년 만에 처음 쓴 사랑소설···조정래 “슬픈 사랑 쓰고 싶었다···마지막 장편 될 듯”

ì¡°ì •ëž˜ 작가가 24일 서울 í”„ë ˆìŠ¤ì„¼í„°ì—ì„œ ì‹ ìž‘ 장편소설 <서리꽃> 출간기념 기자간담회를 í•˜ê³ ìžˆë‹¤. 연합뉴스

소설가 ì¡°ì •ëž˜(83)ê°€ 3ë…„ 만의 사랑을 ì£¼ì œë¡œ í•œ ì‹ ìž‘ 장편 <서리꽃>(해냄)으로 돌아왔다. ì¡°ì •ëž˜ê°€ 사랑을 ì£¼ì œë¡œ 소설을 ì“´ 것은 등단 56ë…„ 만에 처음이다.

24일 서울 중구 í”„ë ˆìŠ¤ì„¼í„°ì—ì„œ 열린 출간 간담회에서 ì¡°ì •ëž˜ëŠ” “자본주의가 아무리 험악해도 사랑을 막을 수는 없다. 사랑의 영원성에 대한 í™•ì‹ ì´ 이 소설의 또 하나 ì£¼ì œâ€ë¼ê³ ë§í–ˆë‹¤. 이번 소설이 장편으로서는 “마지막”이 ë ê²ƒ ê°™ë‹¤ê³ ë„ 했다.

<서리꽃>은 시와 그림을 매개로 시작된 두 사람의 사랑이 ê³ ë‚œì˜ 세월을 거쳐 완성되는 모습을 담아낸 작품이다. 대학 ì‹œì ˆ 이재이의 시에 매료된 윤소인은 이재이의 시를 기반으로 빈센트 ë°˜ ê³ íì˜ ‘별이 빛나는 밤’을 변용한 시화를 ê·¸ë¦¬ê³ , 두 사람은 ì˜ˆìˆ ì  교감과 함께 사랑을 느낀다. 그러나 이재이가 사업가인 아버지의 요구로 미국 ìœ í•™ì„ ë– ë‚œ ë’¤ 다시 돌아왔을 ë•Œ, 윤소인은 아버지의 사업 실패로 í”¼íí•˜ê³ ë³‘ì´ ë“¤ê³ ë§Œë‹¤. 이재이는 ìžì‹ ì˜ ëª¨ë“ ê²ƒì„ 바쳐 그녀를 다시 살게 í•˜ê² ë‹¤ê³ ê²°ì‹¬í•œë‹¤.

1970ë…„ 현대문학을 통해 등단한 ì¡°ì •ëž˜ëŠ” ‘대한민국 근현대 3부작’으로 불리는 대하소설 <태백산맥>, <아리랑>, <한강>을 통해 í•´ë°© 이후 í•œêµ­ì „ìŸìœ¼ë¡œ 이어진 분단의 역사 속에 놓인 민초의 삶을 ê·¸ë ¤ëƒˆë‹¤. 이 외에도 장편 <ì •ê¸€ë§Œë¦¬>, <천년의 질문>, <황금종이> 등을 통해 ì˜¤ëŠ˜ë‚ í•œêµ­ 사회를 관통하는 핵심 ë¬¸ì œë“¤ì„ ì •ë©´ìœ¼ë¡œ 다뤄왔다.

그래서일까. ‘사랑과 ì—°ì• ë¥¼ 다룬 소설은 왜 쓰지 않느냐’는 독자의 질문과 요청을 들은 일이 여럿 있었다. 사랑을 ì •ë©´ìœ¼ë¡œ 다룬 <서리꽃>은 ìž‘ê°€ 인생 말년, 그가 독자의 응답에 부응한 결과물인 셈이다.

ì¡°ì •ëž˜ëŠ” “슬픈 사랑 이야기를 ì“°ë ¤ê³ í–ˆë‹¤â€ë©´ì„œë„ 이 작품이 단순한 ì‹ íŒŒëŠ” ì•„ë‹ˆë¼ê³ í–ˆë‹¤. 소설은 천민자본주의의 무한한 탐욕과 이로 인해 벌어지는 ë¹„ì¸ê°„ì  행위로 사랑이 파괴되지만, 그럼에도 인간이 어떻게 사랑을 ìž¬ì°½ì¡°í• ìˆ˜ 있는가를 다룬다. 그는 “슬픈 사랑 이야기가 현실과 밀착된 ì‚¬íšŒì  ë¬¸ì œì™€ 깊이 연관돼 있다는 것을 ì£¼ì œë¡œ ì„¤ì •í–ˆë‹¤â€ê³ ë§í–ˆë‹¤.

í•œ 편의 시와 그림으로 시작된 사랑을 소설에 담기 위해 그는 ë°˜ ê³ íì˜ 자취를 따라 프랑스 파리와 네덜란드 암스테르담으로 취재 여행을 다녀왔다. 팔순을 넘겨 파리의 오르세 ë¯¸ìˆ ê´€, 암스테르담의 ë°˜ ê³ í ë¯¸ìˆ ê´€, 오테를로의 크뢸러뮐러 ë¯¸ìˆ ê´€ 등을 ë‹µì‚¬í•˜ê³ 4권 분량의 수첩에 메모와 그림을 남겼다. 이 같은 취재는 소설 속에서 주인공들의 여행에 자세히 묘사된다.

작가는 성실한 취재와 함께 쉬지 ì•Šê³ ìž‘í’ˆì„ 발표해 왔지만 ì´ì œëŠ” ìžì‹ ì—ê²Œ ì—¬ìœ ë¥¼ ì£¼ê² ë‹¤ê³ í–ˆë‹¤.