Falleció Bill Rasmussen, creador de ESPN, a los 93 años
Bill Rasmussen , creador y cofundador de ESPN , murió a los 93 años en su casa de Florida por complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson , diagnóstico que había revelado en 2019.
La cadena, el historiador Mike Soltys y medios como The New York Times y The Associated Press confirmaron el fallecimiento, que marcó el cierre de un capítulo fundacional de la televisión deportiva.
La creación de ESPN se gestó tras el despido de Rasmussen en 1978 de los New England Whalers , donde se desempeñaba como director de relaciones públicas.
Junto con su hijo Scott, inició el proyecto con un adelanto de USD 9.000 en tarjeta de crédito.
“Pensé, ¿por qué no [hacer] un canal que esté encendido todo el tiempo?”, recordó.
La señal que impulsó debutó el 7 de septiembre de 1979 con la primera emisión de SportsCenter .
Con una programación deportiva continua, la propuesta modificó el modo en que la audiencia siguió los eventos y consolidó el modelo de cobertura permanente que luego se expandió en la industria.
El plan original apuntaba a un canal de cable para deportes locales en Connecticut , pero la sugerencia de invertir en tiempo satelital amplió el alcance a nivel nacional.
El mismo día que aseguraron el respaldo financiero de la empresa Getty Oil y un acuerdo con la National Collegiate Athletic Association , avanzaron con la construcción del estudio en Bristol, Connecticut , que no estaba terminado cuando la señal salió al aire.
La primera transmisión contó con la presencia del comentarista George Grande y el primer evento en vivo fue un partido de sóftbol .
Obstáculos iniciales y evolución de ESPN La permanencia de Bill y Scott Rasmussen en la empresa fue breve.
En 1980, Getty Oil , que entonces poseía el 85% de la red, decidió apartarlos.
Años después, la participación mayoritaria pasó a manos de ABC tras la compra de Getty por Texaco, un movimiento que redefinió el control de la compañía en su etapa de expansión.
Aunque su salida ocurrió al poco tiempo, la figura de Rasmussen siguió asociada al origen de la señal.
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